Muitos líderes e estudiosos mórmons sugerem que as relações sexuais e o casamento de Joseph Smith e sua esposa mais nova, Helen Mar Kimball, 14 anos na época, era uma “abordagem legal”.
Não há documentos que apóiam a idéia que o casamento aos 14 anos fosse legal. Na verdade, casamentos até 2 anos depois, na idade de 16 anos, ocorriam ocasionalmente, mas pouco frequente na cultura de Helen Mar.
Assim, as garotas que se casavam aos 14, até aos 15 anos, eram muito incomuns. Casamento aos dezesseis anos era relativamente raro, mas não tão incomum. As mulheres americanas costumavam se casar no final de sua adolescência, em diferentes partes dos EUA, variando dos 19 aos 23 anos.
Nos EUA, a idade média da menarca (primeira menstruação) caiu de 16,5 anos em 1840, para 12,9 anos em 1950. E a idade média dos casamentos na América colonial era entre 19,8 a 23,7 anos, onde a maioria das mulheres se encontravam no pico de sua idade reprodutora.
A maturidade psicológica e sexual de Helen Mar Kimball, na época de seu casamento com Joseph Smith, a colocaria, nos dias de hoje, na idade de 9,1 anos!
O fato é que o desenvolvimento sexual de Helen estava longe de estar completo. Sua maturidade sexual e psicológica não estavam aptas à procriação.
O início da puberdade é considerada como o término da infância; de fato, o termo CRIANÇA é geralmente definido como um ser humano desde o nascimento até o início da puberdade, quando o desenvolvimento sexual está completo.
Nas mulheres jovens, o tempo médio determinado por pesquisadores a partir da primeira menstruação até o período que ela se torna apta à reprodução é de 2 anos. Portanto, a idade fisiológica da reprodução para as mulheres na época de Joseph Smith deveria começar, no mínimo, aos 19,5 anos.
Desde 1890, o censo dos EUA tem coletado a "idade media do primeiro casamento" sobre homens e mulheres.
Estudando as informações demográficas conhecidas da "Idade Média do Primeiro Casamento" desde 1890, um cientista social pode "olhar para trás no tempo" e correlaciona-las com periodos anteriores.
O gráfico abaixo é uma compilação dos dados do censo americano desde 1890, bem como as estimativas antes deste periodo (U.S. Census Bureau, Table MS-2, "Estimated Age at First Marriage, by Sex: 1890 to the Present" e Smith, D.S. - 1993. "American Family and Demographic Patterns and the Northwest European Model", Continuity and Change 8(December):389-415).
Em 1840, a "Idade Média do Primeiro Casamento" para as mulheres é estimada entre 21 e 22 anos de idade. Em 1950, a esta idade caiu para cerca de 20 anos de idade. Em 2005, a idade tinha subido para cerca de 25 anos de idade.
Isto sugere que Joseph Smith casou-se e teve relações sexuais com várias mulheres ANTES da idade de maturidade sexual, e algumas muito próximas à essa idade.
· Fanny Alger 16
· Sarah Ann Whitney 17
· Lucy Walker 17
· Flora Ann Woodworth 16
· Emily Dow Partridge 19
· Sarah Lawrence 17
· Maria Lawrence 19
· Helen Mar Kimball 14
· Melissa Lott 19
· Nancy M. Winchester [14?]
Por que Joseph se casou com garotas tão jovens?
William Law, em uma entrevista para o Salt lake Tribune, comentou:
“Joseph falava claramente sobre suas mulheres. Ele me falou um dia sobre uma certa menina, e comentou que ela havia dado a ele mais prazer do que qualquer menina que ele já havia desfrutado. Eu disse à ele que era horrível ele falar assim”. (Joseph Smith's close confidant and LDS Church First Councilor, William Law, Interview in Salt Lake Tribune, July 31, 1887)
Quando Heber C. Kimball perguntou à Eliza R. Snow se ela ainda era virgem, mesmo casada com Joseph Smith, ela respondeu:
”Eu pensei que você conhecesse Joseph Smith melhor”
(Stake President Angus M. Cannon, statement of interview with Joseph III, 23, LDS archives).
É um mito que no século XIX as garotas americanas se casavam entre 12-14 anos.
Por exemplo, Laura Ingalls Wilder, de Little House de Prairie, nasceu em 1867, o que a coloca após Joseph Smith, mas ainda em 1800. Ela fala da audiência do casamento de uma garota de 13 anos, e sendo chocante. Ela observa também que a mãe da menina ‘cuida da lavanderia’, e é desleixada e descuidada - o que implica que pessoas ‘legais’ não se casariam com suas filhas adolescentes.
A própria Laura ficou noiva aos 17 anos, mas seus pais pediram-lhe que ela esperasse até os 18 anos para se casar.
Para verificar a autenticidade dos dados, você apenas precisa de ir a um tribunal local e pedir para ver os antigos livros de casamento do século 19. Dê uma olhada e preste atenção na idade dos casamentos. Certamente poucos casaram-se tão cedo, mas estava longe de ser a regra. A grande maioria das mulheres casavam-se após vinte anos de idade.
De fato, olhe para as idades com as quais as mulheres da da família Smith casaram-se antes da poligamia. Você verá que uma das irmãs de Smith tinha 19 anos. O restante delas, e suas cunhadas estavam com seus 20 anos quando se casaram. As primeiras esposas dos rapazes Smith tinham seus 20 anos. O mesmo padrão é verificado para a sociedade americana da época.
Em ocasiões extremamente raras, as mulheres menores de 17 anos casavam-se, mas com homens com idades próximas e não 15 ou 20 anos mais velhos.
O caso é ainda mais concreto entre os primeiros casamentos dos pioneiros em Utah. Os homens mórmons nos seus vinte anos começaram a se casar com mulheres de sua idade. Então, muito mais tarde, estes mesmos homens muito mais velhos casaram-se com meninas com menos de vinte anos, para serem suas esposas plurais
Uma das negações mais comuns a respeito de Joseph Smith, é que ele não tinha a intenção de ter relações sexuais com sua noiva de 14 anos de idade, Helen Mar Kimball.
O fato de Joseph Smith casar-se com Helen tendo essa idade é contestado pelos apologistas da igreja. Que ele assim o fez, prometendo a salvação da família é aceito por mórmons que conhecem a história da igreja.
No entanto, alguns ainda tentam argumentar que, por não haver evidências físicas de relações sexuais entre Smith e sua noiva, que o relacionamento era meramente "espiritual" e não era sexual. Não, não há vestido manchado ou outras evidências físicas de um relacionamento sexual. Mas o registro histórico é muito claro sobre o que era a poligamia para Smith.
Aqui estão dez principais razões pelas quais Joseph Smith pretendia ter relações sexuais com sua noiva adolescente:
1. De acordo com as escrituras mórmon atuais, o sexo era a única razão que Joseph Smith ter sido ordenado a se casar com virgens "cem vezes" nesta vida. Ver DeC 132:62-63.
2. Smith recebeu esta "Lei Divina" para ter apenas virgens, que também isentaria-o de adultério (um pecado sexual), durante a mesma época que ele se casou com Helen. Ele casou-se com Helen em maio de 1843 e escreveu DeC 132 de um mês depois, em junho do mesmo ano.
3. Não há nenhuma revelação registrada durante a vida de Joseph Smith que ele deveria entrar na poligamia dinástica ou com qualquer outra finalidade que não fosse "fazer crescer a semente". Para aqueles que dizem que Smith casou-se com Helen por algo que não fosse o sexo, "onde está a revelação?"
4. No Livro de Mórmon, o Senhor proíbe expressamente a poligamia por qualquer outra razão além de "fazer cerscer as sementes". Veja LdM, Jacó 24-30. Assim, um casamento apenas espiritual teria sido um pecado.
5. Joseph Smith teve relações sexuais com suas outras esposas adolescentes, incluindo Fanny Alger, 16 anos, Sarah Ann Whitney, 17 anos, Lucy Walker, 17 anos, e Flora Ann Woodworth, 16 anos. Então, por que não com Helen? (Na verdade, Smith casou-se secretamente com Helen no mesmo mês que ele se casou com Lucy e Flora).
6. Helen disse que era mais do que apenas uma cerimônia. Em seu próprio testemunho, ela escreveu: "Eu nunca teria sido selada a Joseph se eu soubesse que era mais do que uma cerimônia. Eu era jovem, e eles me enganaram, dizendo que a salvação de toda a nossa família dependia disso."
7. Joseph Smith não descreveu seus casamentos plurais como meramente espirituais. Ele disse a seu amigo e escriba William Clayton que Helen e as outras meninas adolescentes "foram suas esposas, casadas legalmente de acordo com a ordem celestial" e "esposas legais aos olhos do Céu".
8. Em Nauvoo, Smith se gabou do prazer que ele teve com suas noivas adolescentes, dizendo que uma "tinha-lhe dado mais prazer do que qualquer garota que ele havia desfrutado.”
9. Para todos que Joseph Smith ensinou sua doutrina da poligamia, também ensinou que tivessem sexo com suas noivas secreta. Nenhum deles pensou que eles eram apenas relações dinásticas.
10. Aqueles mais próximos a Joseph Smith compreenderam que ele se casou com estas mulheres para ter sexo. Quando o pai de Helen, Heber C. Kimball, perguntou à irmã Eliza R. Snow se ela não era virgem, embora casada com Joseph Smith, ela respondeu: "Eu pensei que você conhecesse Joseph Smith melhor."
Então, por que Helen não engravidou?
É provável que com 14 anos de idade, Helen não estava ainda fisicamente madura o suficiente para engravidar. Meninas dessa idade, no século 19 não começavam a menstruar até a idade de 17 a 19 anos.
Era comum, durante o período da poligamia, que os homens se casasseme com meninas pré-púberes, a fim de protegê-los em seus haréns e impedi-las de se casarem com outros homens.
Então, quando a menina atingia a puberdade, ela começaria a ter bebês. Isto é provável porque Helen, mesmo se não tivesse relações sexuais com Smith, queixou-se de não ser capaz de se socializar como as outras garotas de sua idade: ela entendeu, após a realização de fatos, que ela havia sido enganada para juntar-se ao harém de Smith, e assim tornando-se indisponível para ser cortejada por jovens pretendentes.
A questão principal é a inutilidade dos apologistas mórmons argumentarem que o selamento de Smith e Helen era apenas "espiritual", em um esforço para mostrar que o casamento plural de Smith com as jovens era adequado.
A própria Helen acusa que foi "enganada" no selamento, e que ela não teria concordado com ele se soubesse de antemão que era para ser algo diferente de "espiritual". Isto é suficiente para mostrar a impropriedade das motivações e ações de Smith.
"Aparentemente, os Kimballs [pais de Helen Mar] não tinham explicado totalmente a Helen que o casamento implicaria". (pp.146-147)
quinta-feira, 8 de setembro de 2011
A pedofilia de Joseph Smith
Quando a igreja fala sobre o casamento de Joseph com Helen Mar Kimball, aos 14 anos, afirma que foi o pai de Helen que iniciou e organizou o casamento. Isso não é verdade. Reproduziremos a história real de acordo com a própria Helen.
O pano de fundo desta história é mais um episódio perturbador do mormonismo e de seu início. Antes de Smith se aproximar de Heber para ter sua filha de 14 anos de idade, Helen, como sua noiva, Smith solicitou que a própria esposa de Heber, Vilate, fosse também sua esposa.
"Durante o verão de 1841, pouco depois do regresso de Heber da Inglaterra, ele foi apresentado à doutrina do casamento plural diretamente através de um teste surpreendente, um sacrifício que abalou seu próprio ser e desafiou sua fé ao máximo.
“Ele já havia sacrificado casas, posses, amigos, parentes, todas as recompensas mundanas, paz e tranquilidade para a Restauração. Nada foi deixado para colocar no altar a fim de salvar a sua vida além de seus filhos e sua esposa.
“Joseph exigiu para si o que era impensável para Heber, a sua Vilate. Totalmente esmagado emocional e espiritualmente, Heber não tocou em comida ou em água por três dias e três noites e continuamente solicitava a confirmação e conforto de Deus".
Finalmente, depois de "algum tipo de certeza", Heber levou Vilate para o quarto superior da loja de Joseph, na Water Street. O Profeta chorou por este ato de fé, devoção e obediência. Joseph nunca teve a intenção de tomar Vilate. Foi tudo um teste." Biography of Heber C. Kimball, Heber C. Kimball, Mormon Patriarch and Pioneer by Stanley B. Kimball, page 93.
Assim, depois de Joseph Smith ir tão longe para "testar" Heber C. Kimball, para ver se ele iria abrir mão de sua esposa, pediu em seguida a sua filha única, de 14 anos de idade, Helen.
Isto retrata uma cena de coerção adolescente por parte de Joseph Smith. É a própria Helen, que escreveu:
"Sem preliminares, meu pai me perguntou se eu acreditaria se ele me dissesse ser certo que os homens casados tivessem outras mulheres."
"O primeiro impulso foi de raiva ... Minha sensibilidade foi dolorosamente tocada. Eu senti uma sensação de dor e desprazer; para falar tal coisa para mim, eu pensei coisas indignas sobre meu pai, e tão rápido ele falou, eu respondi para ele, curta e enfaticamente: NÃO, NÃO ACREDITARIA! Esta foi a primeira vez que eu abertamente manifestei raiva para ele."
"Então ele (meu pai) começou a falar a sériamente e fundamentado, explicou o princípio (de poligamia) e porque ele foi novamente estabelecida na Terra, etc."
"Esta primeira conversa teve um efeito semelhante a um súbito choque de um pequeno terremoto. Quando ele percebeu (após minha primeira explosão de descontentamento por suposto dano) e eu o recebi humildemente, ele aproveitou a primeira oportunidade para introduzir Sarah Ann para mim, como esposa de Joseph. Isto surpreendeu-me além da conta".
"Tendo um grande desejo de estar conectado ao Profeta Joseph, ele (meu pai) me ofereceu à ele, e isso eu aprendi depois, da própria boca do Profeta. Meu pai não tinha nada além de uma ovelha, mas voluntariamente deitou-a sobre o altar.
"Quão cruel isso parecia à minha mãe, cujas fibras do coração já haviam sido esticadas até que estivessem quase em pedaços, pois ela já tinha aceitado Sarah Noon como esposa [de seu marido] e ela achou que tinha feito sacrifícios o suficiente, mas o Senhor exigia mais." Helen Mar Whitney Journal, Helen Mar Autobiography, Woman's Exponent, 1880 and recently reprinted in A Woman's View.
Essas são as próprias palavras de Helen. Julgue por si mesmo se Helen estava enfrentando coerção ou se esta situação tinha a ver com um Deus ético. Na verdade, Joseph Smith deu-lhe apenas 24 horas para decidir se deveria ou não casar-se com ele. Sobre isso, Helen escreveu:
"[meu pai] deixou-me refletir sobre isso nas próximas vinte e quatro horas. ... Eu estava cética - num minuto acreditava, em seguida duvidava. Pensei no amor e ternura que sentia por sua única filha, e eu sabia que ele não iria desencaminhar-me, e esta era a única prova convincente que eu tinha que isto era o certo".
Na manhã seguinte, Joseph Smith, com 37 anos, finalmente apareceu para explicar a "lei do Casamento Celestial" e pedir sua noiva adolescente. Em sua autobiografia, Helen escreveu:
“Depois que ele me disse: 'Se você tomar este passo, isto irá garantir a sua salvação eterna e exaltação, e da casa de teu pai e de todos os seus parentes’. Esta promessa foi tão maravilhosa que me deu vontade de adquirir tão gloriosa recompensa."
Helen também escreveu sobre a reação de sua mãe:
"Ninguém além de Deus e seus anjos podiam ver o coração sangrando de minha mãe - quando Joseph perguntou se ela estava disposta, ela respondeu:" Se Helen está disposta, eu não tenho nada mais a dizer."
"Ela havia testemunhado o sofrimento das outras, que eram mais velhas e que melhor compreendiam o passo que estavam tomando. E ver sua filha, que ainda não tinha completado seu décimo quinto verão, seguindo o mesmo caminho espinhoso, em sua mente ela viu que a miséria seria tão certa como o sol nascer. Mas isto foi escondido de mim."
Helen pensou que seu casamento com Joseph Smith seria apenas uma regra seguida por sua família. Mas para sua surpresa, foi muito mais. Helen confidenciou a uma amiga íntima em Nauvoo:
"Eu nunca teria sido selada a Joseph se eu soubesse que seria algo mais do que uma cerimônia. Eu era jovem, e eles me enganaram, dizendo que a salvação de toda a nossa família dependia dele." (Mormon Polygamy: A History by LDS member Richard S. Van Wagoner, p. 53).
De fato, não foi permitido à Helen estar com seus amigos, pois agora ela estava casada com Joseph Smith. Por ela ser casada, ela foi proibida de ir a um baile que seu irmão participaria.
Em uma carta, Helen escreveu:
"Eu me senti muito dolorida sobre isso, e pensei nisso como um ato muito cruel do pai ao permitir que o William fosse e apreciasse a dança com outros dos meus companheiros, e me confinar, pois nenhuma menina dança melhor do que eu, e eu realmente senti que era demais para suportar.
Isso fez da escola maçante ainda mais maçante, e como um pássaro selvagem eu ansiava pela liberdade que me foi negada, e pensei em mim como uma criança abusada, e que seria perdoável se eu não murmurasse."
Nessa época, Helen não era uma noiva feliz para Joseph Smith, mas uma menina que havia caído em depressão. Ela escreveu em um poema:
“... mas anjos tristes choraram.
Eles viram os teus amigos da juventude crescerem tímidos e frios.
E dardos venenosos de línguas caluniadoras foram lançados,
Coração ignorante em teu generoso sacrifício
Tu não consideraste o custo nem sabias o preço amargo;
Todos os teus sonhos felizes acabaram, você também está destinada a ser
Confinada longe da vida social, pois este é o teu destino,
E sobre as suas memórias entristecidas, as doces alegrias a abandonou
Teu coração contrito vai chocar e imaginar tristezas futuras,
E como um pássaro confinado, com coração selvagem e saudoso
Tu irás diariamente ansiar pela liberdade e lamentar-se de sua parcela;”
Parece que Helen foi abençoada com o espírito de alegria ao dar-se a Joseph Smith? Onde é que se encaixa o plano da salvação? Onde estão as escrituras e revelações para ajudá-la?
No entanto, Helen parece ter aceitado o seu destino e o poema termina da seguinte forma:
“Mas tu não podes ver o futuro e ver aquela coroa gloriosa,
Mas tu não podes ver...
Esperando por você no céu, tu não chorarás nem lamentarás.
Puro e exaltado foi o objetivo de teu pai, que viu
A glória em obedecer esta elevada lei celestial,
Pois milhares morreram sem a luz.
Vou trazer alegria eterna e fazer da tua coroa mais brilhante.
Eu tinha sido ensinada a reverenciar o Profeta de Deus
E receber cada palavra como a palavra do Senhor,
Mas se isto não tivesse vindo da boca de meu querido pai,
Eu jamais a teria recebido como uma verdade sagrada de Deus.”
Resposta de um apologista SUD:
Existem também relatos de Helen nos quais ela aceita a poligamia e a considerou mesmo uma bênção:
“Eu não tento esconder o fato de que isso tem sido uma provação, mas confessei que tem sido uma das mais severas de minha vida. Mas que também provou ser uma das maiores bênçãos. Eu poderia realmente dizer que isso foi o que mais contribuiu para que eu me tornasse uma Santa e uma mulher livre, em todos os sentidos da palavra. E eu sabia que muitas outras poderiam dizer o mesmo, e para quem tinha sido um dos maiores benefícios -- uma ‘benção disfarçada’." Helen Mar Kimball, Why We Practice Plural Marriage, 23-24
Comentários:
Como muitas mulheres poligâmicas, Helen provavelmente odiava a idéia da poligamia quando introduzida pela primeira vez e por muitos anos depois, como ela expressou em muitos de seus escritos.
Os escritos negativos de Helen parecem muito mais intensos do que os escritos positivos. Situação semelhante acontecia com Emma Smith, que às vezes aceitavam a poligamia, mas a maior parte do tempo era radicalmente contra a prática.
Conforme o tempo passou, Helen pode ter aceitado e até se sentido especial por ser conhecida como uma das esposas do profeta mais reverenciado. Talvez ela tenha decidido fazer o melhor, pois ela não tinha escolha naquele momento.
Ninguém além de Helen pode dizer com certeza se ela realmente gostava de ser uma mulher polígama de Joseph Smith. No entanto uma coisa que nós podemos dizer com convicção é que uma menina de 14 anos de idade nunca deveria ter sido colocado nessa posição por Joseph ou por seus próprios pais.
Comentário de críticos:
Estas histórias são provavelmente apenas a ponta do iceberg em relação às atrocidades que os primeiros líderes mórmons perpetraram aos seu colegas. Os detalhes de muitas outras histórias semelhantes não eram provavelmente registrados. Estes são os frutos do legado de Joseph
O pano de fundo desta história é mais um episódio perturbador do mormonismo e de seu início. Antes de Smith se aproximar de Heber para ter sua filha de 14 anos de idade, Helen, como sua noiva, Smith solicitou que a própria esposa de Heber, Vilate, fosse também sua esposa.
"Durante o verão de 1841, pouco depois do regresso de Heber da Inglaterra, ele foi apresentado à doutrina do casamento plural diretamente através de um teste surpreendente, um sacrifício que abalou seu próprio ser e desafiou sua fé ao máximo.
“Ele já havia sacrificado casas, posses, amigos, parentes, todas as recompensas mundanas, paz e tranquilidade para a Restauração. Nada foi deixado para colocar no altar a fim de salvar a sua vida além de seus filhos e sua esposa.
“Joseph exigiu para si o que era impensável para Heber, a sua Vilate. Totalmente esmagado emocional e espiritualmente, Heber não tocou em comida ou em água por três dias e três noites e continuamente solicitava a confirmação e conforto de Deus".
Finalmente, depois de "algum tipo de certeza", Heber levou Vilate para o quarto superior da loja de Joseph, na Water Street. O Profeta chorou por este ato de fé, devoção e obediência. Joseph nunca teve a intenção de tomar Vilate. Foi tudo um teste." Biography of Heber C. Kimball, Heber C. Kimball, Mormon Patriarch and Pioneer by Stanley B. Kimball, page 93.
Assim, depois de Joseph Smith ir tão longe para "testar" Heber C. Kimball, para ver se ele iria abrir mão de sua esposa, pediu em seguida a sua filha única, de 14 anos de idade, Helen.
Isto retrata uma cena de coerção adolescente por parte de Joseph Smith. É a própria Helen, que escreveu:
"Sem preliminares, meu pai me perguntou se eu acreditaria se ele me dissesse ser certo que os homens casados tivessem outras mulheres."
"O primeiro impulso foi de raiva ... Minha sensibilidade foi dolorosamente tocada. Eu senti uma sensação de dor e desprazer; para falar tal coisa para mim, eu pensei coisas indignas sobre meu pai, e tão rápido ele falou, eu respondi para ele, curta e enfaticamente: NÃO, NÃO ACREDITARIA! Esta foi a primeira vez que eu abertamente manifestei raiva para ele."
"Então ele (meu pai) começou a falar a sériamente e fundamentado, explicou o princípio (de poligamia) e porque ele foi novamente estabelecida na Terra, etc."
"Esta primeira conversa teve um efeito semelhante a um súbito choque de um pequeno terremoto. Quando ele percebeu (após minha primeira explosão de descontentamento por suposto dano) e eu o recebi humildemente, ele aproveitou a primeira oportunidade para introduzir Sarah Ann para mim, como esposa de Joseph. Isto surpreendeu-me além da conta".
"Tendo um grande desejo de estar conectado ao Profeta Joseph, ele (meu pai) me ofereceu à ele, e isso eu aprendi depois, da própria boca do Profeta. Meu pai não tinha nada além de uma ovelha, mas voluntariamente deitou-a sobre o altar.
"Quão cruel isso parecia à minha mãe, cujas fibras do coração já haviam sido esticadas até que estivessem quase em pedaços, pois ela já tinha aceitado Sarah Noon como esposa [de seu marido] e ela achou que tinha feito sacrifícios o suficiente, mas o Senhor exigia mais." Helen Mar Whitney Journal, Helen Mar Autobiography, Woman's Exponent, 1880 and recently reprinted in A Woman's View.
Essas são as próprias palavras de Helen. Julgue por si mesmo se Helen estava enfrentando coerção ou se esta situação tinha a ver com um Deus ético. Na verdade, Joseph Smith deu-lhe apenas 24 horas para decidir se deveria ou não casar-se com ele. Sobre isso, Helen escreveu:
"[meu pai] deixou-me refletir sobre isso nas próximas vinte e quatro horas. ... Eu estava cética - num minuto acreditava, em seguida duvidava. Pensei no amor e ternura que sentia por sua única filha, e eu sabia que ele não iria desencaminhar-me, e esta era a única prova convincente que eu tinha que isto era o certo".
Na manhã seguinte, Joseph Smith, com 37 anos, finalmente apareceu para explicar a "lei do Casamento Celestial" e pedir sua noiva adolescente. Em sua autobiografia, Helen escreveu:
“Depois que ele me disse: 'Se você tomar este passo, isto irá garantir a sua salvação eterna e exaltação, e da casa de teu pai e de todos os seus parentes’. Esta promessa foi tão maravilhosa que me deu vontade de adquirir tão gloriosa recompensa."
Helen também escreveu sobre a reação de sua mãe:
"Ninguém além de Deus e seus anjos podiam ver o coração sangrando de minha mãe - quando Joseph perguntou se ela estava disposta, ela respondeu:" Se Helen está disposta, eu não tenho nada mais a dizer."
"Ela havia testemunhado o sofrimento das outras, que eram mais velhas e que melhor compreendiam o passo que estavam tomando. E ver sua filha, que ainda não tinha completado seu décimo quinto verão, seguindo o mesmo caminho espinhoso, em sua mente ela viu que a miséria seria tão certa como o sol nascer. Mas isto foi escondido de mim."
Helen pensou que seu casamento com Joseph Smith seria apenas uma regra seguida por sua família. Mas para sua surpresa, foi muito mais. Helen confidenciou a uma amiga íntima em Nauvoo:
"Eu nunca teria sido selada a Joseph se eu soubesse que seria algo mais do que uma cerimônia. Eu era jovem, e eles me enganaram, dizendo que a salvação de toda a nossa família dependia dele." (Mormon Polygamy: A History by LDS member Richard S. Van Wagoner, p. 53).
De fato, não foi permitido à Helen estar com seus amigos, pois agora ela estava casada com Joseph Smith. Por ela ser casada, ela foi proibida de ir a um baile que seu irmão participaria.
Em uma carta, Helen escreveu:
"Eu me senti muito dolorida sobre isso, e pensei nisso como um ato muito cruel do pai ao permitir que o William fosse e apreciasse a dança com outros dos meus companheiros, e me confinar, pois nenhuma menina dança melhor do que eu, e eu realmente senti que era demais para suportar.
Isso fez da escola maçante ainda mais maçante, e como um pássaro selvagem eu ansiava pela liberdade que me foi negada, e pensei em mim como uma criança abusada, e que seria perdoável se eu não murmurasse."
Nessa época, Helen não era uma noiva feliz para Joseph Smith, mas uma menina que havia caído em depressão. Ela escreveu em um poema:
“... mas anjos tristes choraram.
Eles viram os teus amigos da juventude crescerem tímidos e frios.
E dardos venenosos de línguas caluniadoras foram lançados,
Coração ignorante em teu generoso sacrifício
Tu não consideraste o custo nem sabias o preço amargo;
Todos os teus sonhos felizes acabaram, você também está destinada a ser
Confinada longe da vida social, pois este é o teu destino,
E sobre as suas memórias entristecidas, as doces alegrias a abandonou
Teu coração contrito vai chocar e imaginar tristezas futuras,
E como um pássaro confinado, com coração selvagem e saudoso
Tu irás diariamente ansiar pela liberdade e lamentar-se de sua parcela;”
Parece que Helen foi abençoada com o espírito de alegria ao dar-se a Joseph Smith? Onde é que se encaixa o plano da salvação? Onde estão as escrituras e revelações para ajudá-la?
No entanto, Helen parece ter aceitado o seu destino e o poema termina da seguinte forma:
“Mas tu não podes ver o futuro e ver aquela coroa gloriosa,
Mas tu não podes ver...
Esperando por você no céu, tu não chorarás nem lamentarás.
Puro e exaltado foi o objetivo de teu pai, que viu
A glória em obedecer esta elevada lei celestial,
Pois milhares morreram sem a luz.
Vou trazer alegria eterna e fazer da tua coroa mais brilhante.
Eu tinha sido ensinada a reverenciar o Profeta de Deus
E receber cada palavra como a palavra do Senhor,
Mas se isto não tivesse vindo da boca de meu querido pai,
Eu jamais a teria recebido como uma verdade sagrada de Deus.”
Resposta de um apologista SUD:
Existem também relatos de Helen nos quais ela aceita a poligamia e a considerou mesmo uma bênção:
“Eu não tento esconder o fato de que isso tem sido uma provação, mas confessei que tem sido uma das mais severas de minha vida. Mas que também provou ser uma das maiores bênçãos. Eu poderia realmente dizer que isso foi o que mais contribuiu para que eu me tornasse uma Santa e uma mulher livre, em todos os sentidos da palavra. E eu sabia que muitas outras poderiam dizer o mesmo, e para quem tinha sido um dos maiores benefícios -- uma ‘benção disfarçada’." Helen Mar Kimball, Why We Practice Plural Marriage, 23-24
Comentários:
Como muitas mulheres poligâmicas, Helen provavelmente odiava a idéia da poligamia quando introduzida pela primeira vez e por muitos anos depois, como ela expressou em muitos de seus escritos.
Os escritos negativos de Helen parecem muito mais intensos do que os escritos positivos. Situação semelhante acontecia com Emma Smith, que às vezes aceitavam a poligamia, mas a maior parte do tempo era radicalmente contra a prática.
Conforme o tempo passou, Helen pode ter aceitado e até se sentido especial por ser conhecida como uma das esposas do profeta mais reverenciado. Talvez ela tenha decidido fazer o melhor, pois ela não tinha escolha naquele momento.
Ninguém além de Helen pode dizer com certeza se ela realmente gostava de ser uma mulher polígama de Joseph Smith. No entanto uma coisa que nós podemos dizer com convicção é que uma menina de 14 anos de idade nunca deveria ter sido colocado nessa posição por Joseph ou por seus próprios pais.
Comentário de críticos:
Estas histórias são provavelmente apenas a ponta do iceberg em relação às atrocidades que os primeiros líderes mórmons perpetraram aos seu colegas. Os detalhes de muitas outras histórias semelhantes não eram provavelmente registrados. Estes são os frutos do legado de Joseph
segunda-feira, 5 de setembro de 2011
Joseph Smith sofria de psicose maníaco-depressivo
Em 1993, Dialogue: A Journal of Mormon Thought, publicou um artigo de Lawrence Foster, que estabeleceu a sua crença de que Joseph Smith era mentalmente doente. Na página 15, Foster ressaltou que "a análise apresentada aqui sobre Joseph Smith e sua possível tendência para a psicose maníaco-depressiva não tem outra intenção além de uma especulação".
Em seu artigo Foster sugere que o envolvimento de Joseph Smith em poligamia pode, de fato, ter sido o resultado de uma depressão maníaca:
"Para colocar esse assunto em um contexto maior, vamos retornar às perspectivas de William James ... e perceber que os profetas religiosos, incluindo Joseph Smith, estavam de alguma forma, pelo menos inicialmente, 'doentes', 'perturbados', ou 'anormais’... Por que Joseph Smith sentia-se tão preocupado com a introdução do casamento plural entre os seus seguidores ... Houve algo psicológico escondido que ajudaria a dar sentido a este comportamento aparentemente obsessivo? ... Uma grande variedade de fatores, inclusive... a própria libido extremamente grande de Joseph Smith fez com que o casamento plural fosse uma idéia com um poder considerável sobre o profeta mórmon ... estava Smith, assim como alguns de seus seguidores mais fiéis, perdendo contato com a realidade durante seus últimos meses em Nauvoo ?
"Uma abordagem psicológica convincente para explicar esta e outras características intrigantes do comportamento do profeta mórmon durante esse período me foi sugerida por um psiquiatra mórmon, o Dr. Jess Groesbeck .... gradualmente o poder explanatório de [sua] interpretação pareceu mais e mais convincente para mim.
“Groesbeck argumentou que muitos aspectos do comportamento de Joseph Smith, especialmente durante os últimos anos de sua vida, são surpreendentemente semelhantes ao comportamento que os psiquiatras associam com a síndrome maníaco-depressiva. Embora se possa entender que qualquer indivíduo, sob as pressões que Joseph Smith enfrentou, poderia ter experimentado grandes variações de humor, no caso do profeta mórmon as alterações de humor parecem tão graves que podem ser clinicamente significativas.
“Groesbeck também apontou que há provas substanciais de que as tendências maníaco-depressiva tendem a ser herdadas. Embora muitas pessoas estejam conscientes que um dos filhos mais brilhantes e mais atraentes de Joseph Smith, David Hyrum, tragicamente caiu em loucura e passou os últimos anos de sua vida em uma instituição para doentes mentais, poucos sabem que pelo menos seis outros descendentes masculinos do profeta mórmon também sofreram de distúrbios psicológicos, incluindo psicose maníaco-depressiva ....
"De acordo com Harold I. Kaplan e Benjamin J. Sadock Comprehensive Textbook of Psychiatry/IV: .... ‘A atividade aumentada assume a forma de promiscuidade sexual, participação política, religiosa e preocupações .... delírios e alucinações não são incomuns .... É muito comum a pessoa se comunicar com Deus e ter revelações que ele ou ela tem uma finalidade ou uma missão especial. Os pacientes frequentemente se descrevem como um "instrumento" de Deus através de quem Deus fala ao mundo.’
"Em as várias formas de doença maníaco-depressiva, as elevações maníacas alternam a forma bipolar, com períodos de depressão ....
"Como as descrições de mania psicológica encaixam-se com ações de Joseph Smith durante os últimos três anos da sua vida ... Para quem tem trabalhado em estreita colaboração com os registros da vida do profeta mórmon durante esses últimos anos, as semelhanças são impressionantes ....
"O mais óbvio é a extraordinária expansividade e grandiosidade do profeta mórmon ao longo deste período. Durante o último ano de sua vida ... Smith foi prefeito de Nauvoo e chefe de seu próprio exército privado, tornou-se ‘rei’ do seu reino secreto de Deus. .. concorreu à presidência dos Estados Unidos ... e foi o ‘marido’, de alguma forma, de dezenas de esposas ....
"Em nenhuma área as qualidades maníacas de Joseph Smith eram mais evidentes do que em seus esforços para introduzir e praticar a poligamia, durante os últimos três anos da sua vida. O ponto no qual Joseph Smith começou a introduzir a poligamia sistemática para seus mais próximos colaboradores tem forte sugestão de mania. ... o seu surto subsequente de atividade, com dezesseis ou mais mulheres com quem ele parece ter mantido relações sexuais como esposas plurais (o número total pode ter sido muito maior) é ainda mais sugestivo de hipersexualidade, que muitas vezes acompanha períodos maníacos." (Dialogue: A Journal of Mormon Thought, Winter, 1993, páginas 4, 7, 9-13)
A hipótese de Lawrence Foster de que Joseph Smith pode ter tido problemas mentais seria muito difícil para os estudiosos da BYU aceitarem. Para muitos mórmons, a idéia de que Joseph Smith não era mentalmente competente é muito mais ofensiva do que chamá-lo de fraude. As pessoas preferem acreditar que são muito inteligentes para não serem enganadas por alguém que seja mentalmente doente. Consequentemente, alguns mórmons consideram que este é o máximo insulto à sua inteligência.
Os Tanners expressaram sérias dúvidas de que Foster estivesse tentando ofender os mórmons. Na verdade, ele provavelmente sentiu que seu trabalho iria ajudar os intelectuais mórmons a substituirem a história oficial da igreja por algo mais verossímil.
Se a Primeira Visão for tida como uma alucinação, e a revelação de estabelecer a poligamia como um resultado natural de um maníaco-depressivo, então o comportamento estranho de Joseph Smith pode ser mais aceitável.
Sob esta hipótese, muitas coisas sobre Joseph Smith podem ser explicadas. Por exemplo, na entrevista dos Tanner com Foster, ele afirmou que poderia explicar a "raiva feroz de Joseph Smith.. nos últimos anos de sua vida" [veja mais AQUI]. Também poderia ajudar a explicar porque Smith se tornou o chefe "de seu próprio exército privado” e se tornou "rei" secreto do reino de Deus ... [e] concorreu para o cargo de presidente dos Estados Unidos.
A idéia de que Joseph Smith mentalmente doente tem sido levantada há um certo tempo. Ao discutir as teorias sobre a origem do Livro de Mórmon, Francis W. Kirkham, um escritor mórmon, mencionou uma das teorias dos críticos ao mormonismo:
"O Livro de Mórmon foi escrito por Joseph Smith, uma pessoa sujeita a crises epilépticas no início da vida e depois com outras condições patológicas mentais". (A New Witness for Christ in America, 1951, vol. 1, página 350)
Dr. Kirkham, em seguida, citou o seguinte trecho do livro The Founder of Mormonism, escrito por Isaac Woodbridge Riley em 1902:
"Thurlow Weed, quando Joseph primeiro lhe apresentou o Livro de Mórmon, disse que ele era louco ou um impostor muito superficial. Não há nenhum motivo para um julgamento tão duro ... Há uma verdadeira e mais caridosa explicação – isto é, em outras palavras, Joseph Smith Junior foi um epiléptico."
Embora sempre cautelosos sobre como promover a idéia de que Joseph Smith tinha problemas mentais, os Tanner admitem que o trabalho de Foster é impressionante e certamente merece uma séria discussão. Apesar de não se sentirem competentes para dizerem que Joseph Smith foi afligido por uma depressão maníaca, eles sugerem que havia algo seriamente errado em sua vida.
É interessante notar que o avô de Joseph Smith, Solomon Mack, parecia sofrer convulsões. Ele até escreveu um livro que detalha alguns dos seus ataques, "acidentes graves", e visões incomuns que ele recebeu. Em seu livro, A Narraitve [sic] of the Life of Solomon Mack, o avô de Joseph Smith escreveu:
"Eu fui tomado por uma convulsão, quando viajava com um machado debaixo do braço ... eu fiquei sem sentidos da uma até as cinco horas da tarde. Quando voltei a mim ... eu estava todo coberto de sangue e muito cortado e machucado. Quando eu voltei aos meus sentidos, eu não podia dizer onde eu estava e nem para onde ia. Mas por sorte eu caminhei e cheguei à primeira casa ... " (Conforme citado Joseph Smith's New England Heritage,por Richard L. Anderson, 1971, página 43)
Embora o Dr. Anderson menciona que, "Houve também ‘algumas convulsões’ entre os seus transtornos posteriores", ele rejeita a idéia de que ele estava "aflito com epilepsia hereditária, o que também explica perfeitamente as visões do seu neto como crises epilépticas, com luzes piscando e lapsos de inconsciência. Mas nem o caso do avô ou do neto se enquadram em tais especulações. " (Ibid., p. 13)
Em uma nota de rodapé na página 166, Anderson diz:
"É até mesmo possível que Salomon tenha usado ‘convulsão’ no sentido de uma crise mortal, um estado corporal (seja doloroso ou não) que prenuncia a morte".
No entanto, Solomon Mack descreveu tantos acidentes em seu livro que nos faz pensar se não havia algo errado com este homem. De qualquer forma, na história oficial da Primeira Visão, Joseph Smith escreveu que, quando orava no bosque:
“... se apoderou de mim uma força que me dominou por completo; e tão assombrosa foi sua influência que se me travou a língua, de modo que eu não podia falar. Uma densa escuridão formou-se ao meu redor e pareceu-me, por um momento, que eu estava condenado a uma destruição súbita.” (Pérola de Grande Valor, Joseph Smith - História, versículo 15)
Joseph Smith descreveu a notável visão que ele teve e então disse:
“Quando tornei a voltar a mim, estava deitado de costas, olhando para o céu. Quando a luz se retirou, eu estava sem forças; mas tendo logo me recuperado em parte, fui para casa.” (Ibid., versículo 20)
Figura representando uma das visões de Smith
Embora Joseph Smith afirmou que teve uma visão real, existe uma similaridade com a experiência de seu avô em que ambos foram dominados e desmaiaram. Curiosamente, tanto Joseph e seu avô usaram a expressão: "Quando voltei a mim" (comparar com o versículo 20 com o de Solomon Mack acima citado).
Outro relato da visão aparece no diário de Joseph Smith em 1835. Este relato contém detalhes sobre um misterioso e estranho ruído que Joseph ouviu, mas que não foi publicado na versão oficial:
"Minha língua parecia ter inchado na minha boca, para que eu não pudesse falar. Ouvi um barulho atrás de mim, como o de uma pessoa andando em minha direção. Eu esforçei-me novamente para rezar, mas não consegui. O ruído pareceu aproximar-se. Eu coloquei-me sobre os meus pés (p. 23) e olhei ao redor, mas não vi qualquer pessoa ou coisa que teria produzido o barulho de passos". (An American Prophet's Record: The Diaries and Journals of Joseph Smith, edited by Scott H. Faulring, 1987, page 51).
É interessante notar que alguns dos pacientes que sofrem de epilepsia afirmam que ouvem "sons peculiares" pouco antes de um ataque (veja The American Medical Association Family Medical Guide, 1987, página 289). Qualquer que seja o caso, o fato de Joseph Smith afirmar que ouviu o som de "uma pessoa andando em direção” à ele, e que ele foi incapaz de ver, é certamente estranho.
Alguns críticos da Igreja SUD alegam que os elementos assustadores da visão, como Joseph Smith ser apoderado de uma força que o dominou por completo, a densa escuridão e atentativa de travar sua língua provam que a visão era demoníaca. Os mórmons, por outro lado, sustentam que Deus frustrou um ataque de Satanás e Joseph teve uma visão maravilhosa. A hipótese de Foster nos dá uma terceira alternativa: Joseph Smith pode ter sofrido de uma alucinação.
A experiência da Primeira Visão de Joseph não foi a única vez que ele desmaiou. Mais tarde, Joseph afirmou que ele foi visitado por um anjo três vezes à noite, e que o anjo lhe falou sobre as placas de ouro. Joseph escreveu:
“Pouco depois me levantei e, como de costume, fui cuidar dos afazeres do dia; mas ao tentar trabalhar como normalmente fazia, senti-me tão exausto que não consegui. Meu pai, que trabalhava perto de mim, percebeu que eu não estava bem e disse-me que fosse para casa. Saí com essa intenção, mas ao tentar atravessar a cerca do campo onde estávamos, faltaram-me as forças por completo e caí inerte ao solo, ficando completamente inconsciente durante algum tempo.
“A primeira coisa de que me lembro é uma voz chamando-me pelo nome. Olhei para cima e vi o mesmo mensageiro...” (Pérola de Grande Valor, Joseph Smith - História, versículos 48-49).
Também é interessante notar que tanto Solomon Mack quanto Joseph Smith afirmaram que oraram pedindo perdão à Deus. Ambos afirmaram que tiveram uma experiência espiritual na qual viram uma luz brilhante em sua casa em mais de uma ocasião. Mack escreveu:
"Eu estava aflito em pensar como eu tinha abusado do Sabbath e não tinha ouvido a advertência da minha mulher. Por volta da meia-noite, eu vi uma luz à meio metro de meu rosto, tão brilhante quanto fogo. As portas estavam fechadas e ninguém se movimentava na casa. Por isso eu pensei que tinha apenas mais alguns momentos de vida, e oh, como eu estava aflito. Rezei para que o Senhor tivesse misericórdia de minha alma e me livrasse deste poço horrível do pecado .... eu estava em aflição.
"Outra noite, logo depois, vi uma outra luz tão brilhante quanto a primeira, a uma pequena distância da minha face, e eu pensei que tinha apenas mais alguns momentos de vida." (Conforme citado Joseph Smith's New England Heritage, page 54)
Joseph Smith escreveu que depois que ele teve sua primeira visão, ele foi severamente tentado:
“...fui abandonado a toda sorte de tentações; e, misturando-me a todo tipo de gente, caí freqüentemente em muitos erros tolos, exibindo as fraquezas da juventude e as debilidades da natureza humana; o que, sinto dizer, levou-me a tentações diversas, ofensivas à vista de Deus....na noite do já mencionado vinte e um de setembro, depois de me haver recolhido, recorri à oração e à súplica ao Deus Todo-Poderoso para pedir perdão por todos os meus pecados e imprudências...
Enquanto estava assim suplicando a Deus, descobri uma luz surgindo em meu quarto, a qual continuou a aumentar até o aposento ficar mais iluminado do que ao meio-dia; imediatamente apareceu ao lado de minha cama um personagem....
“O quarto estava muito claro...Chamou-me pelo nome... Disse-me que havia um livro escondido, escrito em placas de ouro
“Após esta comunicação, vi a luz do quarto começar a concentrar-se imediatamente ao redor ... o quarto voltou, então, ao estado em que estava antes de essa luz celestial aparecer.
“Fiquei meditando sobre a singularidade da cena... em meio a minha meditação, descobri subitamente que meu quarto começava novamente a ser iluminado e imediatamente vi o mesmo mensageiro celestial outra vez ao lado de minha cama.” (Pérola de Grande Valor, Joseph Smith -- História, versículos 28-30, 32-34, 43-44).
Joseph Smith, é claro, também afirmou que, quando ele teve sua primeira visão que:
“...vi um pilar de luz acima de minha cabeça, mais brilhante que o sol, que descia gradualmente sobre mim.” (Pérola de Grande Valor, Joseph Smith - História, versículo 16).
Embora seja apenas uma questão de especulação, se Foster está correto em sua hipótese sobre a psicose maníaco depressiva, o fato de que Joseph Smith escreveu: "Quando tornei a voltar a mim, estava deitado de costas, olhando para o céu"(verso 20) pode ser significativo.
Como ele estava deitado no chão, os raios do sol podem ter parecido uma luz ofuscante brilhando em seus olhos. Como Smith afirmou que a visão ocorreu na floresta no início da primavera, e que ele estava "olhando para o céu", é possível que o sol brilhando através dos ramos poderia ter lhe dado a impressão de que ele estava tendo uma visão.
Além dessas semelhanças, tanto Smith quanto seu avô tiveram uma experiência em que eles acreditavam que foram abordados por Deus ou por Cristo. Solomon Mack escreveu: "... fui chamado pelo meu nome cristão ..." (páginas 54-55) Smith também declarou: "Um deles falou-me, chamando-me pelo nome ..." (versículo 17)
Se Joseph Smith experimentou alucinações, como Foster parece acreditar, seria ir muito longe para explicar por que a história da Primeira Visão contém tantas contradições flagrantes. Na primeira versão, que ele escreveu em 1832, ele disse que havia apenas um personagem presente na visão: o Senhor Jesus Cristo (veja An American Prophet's Record: The Dairies and Journals of Joseph Smith, pages 5-6, e AQUI).
Na versão escrita em 1835, Smith afirmou que havia duas pessoas que ele não identificara. Além disso, no entanto, ele também disse que viu "muitos anjos nesta visão..." (Ibid., p. 51). Por fim, no relato oficial publicado em 1842, Smith afirmou que viu a Deus o Pai e Seu Filho Jesus Cristo! Esta versão omite a presença dos anjos na visão.
Além de uma série de outras contradições, Smith afirmou que a visão ocorreu no momento de um renascimento na área de Palmyra-Manchester. Em seu relato oficial, ele alegou que a Primeira Visão teve lugar "no início da primavera de mil oitocentos e vinte".
Wesley P. Walters, no entanto, demonstrou conclusivamente que não houve tal reavivamento na área de Palmyra-Manchester. Na verdade, Walters encontrou provas convincentes de que a revitalização não ocorreu até o outono de 1824! Para ver mais sobre os problemas da Primeira Visão, veja Mormonism: Shadow or Reality? By Tunners, pages 143-162-D, ou Inventing Mormonism, by H. Michael Marquart and Wesley P. Walters.
Se Joseph Smith sofreu convulsões e alucinações, seria mais fácil entender por que ele não contou uma história consistente sobre a Primeira Visão. Como foi mostrado acima, no relato oficial de Joseph da visão, ele disse que sentiu que estava "fadado à destruição." Ele também revelou que ele "estava prestes a sucumbir ao desespero e abandonar-me à destruição ..."
Em seu livro, Hearts Made Glad: The Charges of Intemperance Against Joseph Smith the Mormon Prophet, Lamar Petersen escreveu o seguinte:
"Os associados de Joseph algumas vezes falaram de sua palidez, quando ‘em visão’ ou quando recebia uma revelação. A filha de Adaline Knight Belnap registrou as impressão de sua mãe relativas ao profeta em um exemplo de passividade espiritual (espirituoso?).
“Ela lembra-se muito bem do dia anterior à morte de seu pai (Vinson Knight), de um pouco de emoção na escola. As crianças estavam ocupadas, quando a porta da sala da escola foi cuidadosamente abrerta e dois senhores entraram, carregando o corpo desfalecido de Joseph Smith. Todas as crianças saltaram a seus pés, pois o irmão Joseph estava amparado em seus braços, a cabeça apoiada no ombro de seu irmão, o rosto pálido como a morte, mas seus olhos estavam abertos, embora ele não parecia ver as coisas terrenas. A professora acalmou-os dizendo-lhes que o irmão Joseph estava em uma revelação, e eles estavam levando-o ao seu escritório acima da sala de aula." (Hearts Made Glad, 1975, página 206)
Enquanto não há dúvida de que Joseph Smith e outros líderes do início do mormonismo fizeram uso de bebidas alcoólicas (ver Mormonism: Shadow or Reality? pages 405-413 e AQUI), este estranho incidente poderia ser visto como provas da hipótese de psicose maníaco-depressiva de Foster.
Embora só podemos especular sobre se Joseph Smith teria herdado problemas mentais, é certamente possível que os acontecimentos traumáticos que experimentou poderiam ter tido um sério efeito sobre ele. Por exemplo, quando ele era apenas um menino, ele teve uma infecção extremamente grave em sua perna. Segundo a mãe, ele finalmente chegou a tal ponto que os médicos estavam convencidos de que "a amputação era absolutamente necessária para salvar sua vida". Sua mãe, no entanto, pediu aos médicos para fazerem "mais uma tentativa" para salvar a perna.
A mãe de Joseph passou a afirmar que ele se recusou a tomar qualquer aguardente ou vinho antes da operação. Consequentemente, ele não tinha nada para anestesiar a dor. Segundo a Sra. Smith, a operação foi horrível.
O cirurgião Dr. Nathan Smith (foto ao lado), optou por uma técnica inovadora para tratar o que hoje chamamos de osteomielite. Ele eos cirurgiões tiveram que furar:
"...o osso da perna, primeiro em um lado onde o osso foi afetado e, em seguida, do outro lado, após o que eles finalmente partiram com um par de fórceps ou pinças. Eles, então, tiraram grandes pedaços de osso. Quando tiraram o primeiro pedaço, Joseph gritou tão alto, que eu não pude deixar de correr para ele ....
"Quando o terceiro pedaço foi tirado, eu corri para o quarto de novo - e oh, meu Deus! Que cena para olhos de uma mãe! A ferida aberta, o sangue continuando a jorrar a partir dela, e a cama literalmente coberta de sangue. Joseph estava pálido como um cadáver ... " (Biographical Sketches of Joseph Smith The Prophet, and his Progenitors for Many Generations, by Lucy Smith, 1853, pages 63-65)
Embora Joseph Smith ditou a sua lembrança da operação para a História da Igreja, ela nunca foi incluída no livro publicado. Enquanto os Tunners perceberam esta história em um microfilme do livro History na década de 1960, ela não foi disponibilizada ao público até 1970. O mórmon Reed Durham, finalmente, publicou-a na Brigham Young University Studies, Summer 1970, pages 481-82.
Joseph Smith afirmou que a doença aconteceu quando ele "tinha cinco anos mais ou menos" e disse que ele "enfrentou o sofrimento mais agudo por um longo tempo ..." Quando a amputação foi sugerida, ele respondeu:
"... tão jovem como eu era, eu absolutamente me recusei a dar o meu parecer favorável à operação, mas consenti em que eles tentassem um experimento através da remoção de uma grande porção do osso ..."
Smith alegou que ele sofria de perseguição no início deste período de sua vida, o que, naturalmente, aconteceu anos antes de ter sua primeira visão:
"... Eu estava tão reduzido [de peso] que a minha mãe podia levar-me com facilidade.
"Depois que eu comecei a melhorar, passei a usar muletas até eu ir para o Estado de Nova York, onde meu pai tinha ido com a finalidade de preparar um lugar para mudar sua família, e ele enviou um homem até de nós de nome Caleb Howard ... Nos familiarizamos com uma família de nome Gates, que viajavam para o oeste, e Howard tirou-me do vagão e me fez viajar, no meu estado debilitado, pela neve, 60 km por dia, durante vários dias.
Durante esse tempo eu sofri de grande cansaço e de uma dor excruciante, e tudo isso para que o Sr. Howard pudesse desfrutar da companhia das duas filhas do Sr. Gates, no lugar que ele tomara de mim na carroça. E assim ele continuou a fazer dia após dia, durante toda a viagem, e quando meus irmãos protestaram com o Sr. Howard relativo ao seu tratamento para comigo, ele derrubou-os com a coronha da sua arma.
Quando chegamos em Utica, N. York, Howard jogou nossos bens para fora da carroça, para a rua, e tentou fugir com os cavalos e carroça, mas minha mãe tomou os cavalos pelas rédeas ... No caminho de Utica, eu fui deixado para tomar o último trenó ... eu fui derrubado pelo condutor, um dos filhos de Gate, e me deixou caído sobre meu sangue, até que um estranho veio, me pegou e me levou para a cidade de Palmyra."
Dr. Reed Durham notou que este “documento encontra-se em Joseph Smith, ‘History’, livro A-1, pp. 131-132, localizado no Escritório do Historiador da Igreja SUD ..." (Ibid., p. 480)
Em seu livro, Biographical Sketches of Joseph Smith, página 69, a Sra. Smith realmente mencionou o problema que teve com o Sr. Howard e também afirmou que ele maltratou
"meus filhos, especialmente Joseph. Ele obrigava-o a viajar milhas a pé, apesar de ele ainda estar coxo. "
Curiosamente, porém, ela não diz nada sobre a incrível alegação de seu filho, que ele andou em seu estado debilitado, pela neve ", 60 km por dia, durante vários dias...". Além disso, a Sra. Smith foi omissa no que diz respeito ao fato de que Joseph alegou que ele foi "derrubado pelo condutor ... deixou caído sobre meu sangue, até que um estranho veio, me pegou e me levou para a cidade de Palmyra."
A questão pode ser levantada quanto ao fato de Joseph Smith estar exagerando ou delirando. Por outro lado, embora seja difícil de acreditar, a mãe pode ter esquecido o incidente.
Não parece possível que Joseph Smith, que ainda estava "manco" desde a operação, poderia ter caminhado "60 km por dia, durante vários dias" na condição em que estava após a sua operação. Escritores mórmons afirmam que a operação foi tão grave que Joseph Smith ficou ligeiramente manco para o resto de sua vida.
A declaração de Joseph Smith que ele "tinha cinco anos mais ou menos" quando ele sofreu a operação está incorreta. Ele tinha, na realidade, um pouco mais de sete anos de idade na época.
O escritor mórmon LeRoy S. Wirthlin mostra que a mãe de Joseph aponta a data de "1813" e observa que a alegação de Joseph de ser "por volta de 5 anos de idade, mais ou menos ... não teria colocado a família em West Lebanon, New Hampshire, no momento da epidemia [de febre tifóide] (ver Brigham Young University Studies, Spring 1981, página 146).
Enquanto Lucy Smith não escreveu nada sobre seu filho ser deixado sobre seu sangue, ela alegou que uma noite, quando Joseph
"estava passando pela porta do quintal, uma arma foi disparada em sua direção, com a intenção evidente de atirar nele. Ele saltou para a porta muito assustado. Nós imediatamente fomos em busca do assassino ... Na manhã seguinte, encontramos suas faixas em uma carroça, onde ele estava quando disparou ... Nós não descobrimos ainda o homem que fez esta tentativa de homicídio, e também não descobrimos a causa disso." (Biographical Sketches of Joseph Smith, página 73)
Embora alguém possa pensar que isso tinha algo a ver com o trabalho de Joseph Smith sobre o mormonismo, a Sra. Smith deixou claro que isso foi antes de sua Primeira Visão.
Além destas experiências, em 1832, Joseph Smith foi realmente coberto com alcatrão e penas, por uma multidão furiosa. Fawn Brodie afirmou que a multidão:
"arrastou Joseph ... despiram-no, arranharam e bateram nele com um prazer selvagem, e cobriram seu corpo sangrando com alcatrão da cabeça aos pés .... eles cobriram-no com penas. Diz-se que Eli Johnson exigiu que o profeta fosse castrado, pois havia a suspeita de Joseph ser muito íntimo da irmã dele, Nancy Marinda. Mas o médico que tinha sido convencido a se juntar a multidão, negou-se ..." (No Man Knows My History, 1971, página 119).
É interessante que Nancy Marinda Johnson, mais tarde, tornou-se uma das esposas plurais de Joseph.
De qualquer forma, parece possível que a combinação da operação horrenda e do cruel assédio moral poderia ter resultado em problemas sérios para a sanidade de Smith. O Transtorno de Estresse Pós-Traumático, por exemplo, é provocado por experiências muito chocantes. O Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, quarta edição, página 424, dá esta informação:
"A característica essencial do Transtorno de Estresse Pós-Traumático é o desenvolvimento de sintomas característicos após a exposição a um extremo estressor traumático, envolvendo a experiência pessoal e direta de um evento que envolve ameaça de morte ou lesão grave ... Os acontecimentos traumáticos que são vivenciados diretamente incluem ... agressão pessoal violenta ... "
É óbvio que a agressão sofrida por Joseph Smith foi uma "agressão pessoal", e que poderia ter afetado o seu estado mental. Se ele estava propenso à psicose maníaco-depressiva, como Foster parece acreditar, estes episódios poderiam ter tido um efeito devastador em sua conduta.
Curiosamente, Sidney Rigdon (que mais tarde foi escolhido para ser o primeiro conselheiro de Joseph Smith na Primeira Presidência) também foi coberto por alcatrão e penas ao mesmo tempo, assim como Joseph Smith. Embora Rigdon tivesse alguns problemas mentais desde a época que ele caiu de um cavalo quando ainda criança, o assédio moral tendeu a agravar o problema.
Na History of the Church de Joseph Smith, vol. 1, página 265, encontramos a seguinte afirmação:
"Na manhã seguinte, fui ver o Élder Rigdon, e encontrou-o enlouquecido ... eles tinham arrastado-o pelos calcanhares ... tão alto em relação ao solo que não podia levantar a cabeça da superfície áspera, congelada [o chão], que é extremamente dilacerante. E quando ele me viu, ele chamou a esposa para trazer-lhe uma navalha ... para me matar. A irmã Rigdon saiu do quarto, e ele me pediu para trazer a navalha ... Ele queria matar sua esposa, e ele continuou delirando alguns dias ".
Poucos anos depois, Sidney Rigdon ainda estava ameaçando a vida das pessoas. No jornal da Igreja Mórmon, The Nauvoo Neighbor, 4 de dezembro de 1844, o apóstolo Orson Hyde relatou:
"Élder Rigdon associou-se à Joseph e Hyrum Smith como conselheiro da Igreja, e ele me disse em Far West que era imperativo que a Igreja obedecesse a palavra de Joseph Smith, ou da presidência, sem questionar ou inquerir, e que se houvesse alguém que não o fizesse, eles deveriam ter sua gargantas cortadas de orelha [a orelha]."
Após a morte de Smith, Rigdon foi finalmente excomungado da igreja. Em seu livro, Sidney Rigdon: A Portrait of Religious Excess, Richard S. Van Wagoner apresenta evidências bastante convincentes de que Rigdon sofria de psicose maníaco-depressiva grave - a mesma aflição que Lawrence Foster gostaria de ligar à Joseph Smith.
Em seu artigo Foster sugere que o envolvimento de Joseph Smith em poligamia pode, de fato, ter sido o resultado de uma depressão maníaca:
"Para colocar esse assunto em um contexto maior, vamos retornar às perspectivas de William James ... e perceber que os profetas religiosos, incluindo Joseph Smith, estavam de alguma forma, pelo menos inicialmente, 'doentes', 'perturbados', ou 'anormais’... Por que Joseph Smith sentia-se tão preocupado com a introdução do casamento plural entre os seus seguidores ... Houve algo psicológico escondido que ajudaria a dar sentido a este comportamento aparentemente obsessivo? ... Uma grande variedade de fatores, inclusive... a própria libido extremamente grande de Joseph Smith fez com que o casamento plural fosse uma idéia com um poder considerável sobre o profeta mórmon ... estava Smith, assim como alguns de seus seguidores mais fiéis, perdendo contato com a realidade durante seus últimos meses em Nauvoo ?
"Uma abordagem psicológica convincente para explicar esta e outras características intrigantes do comportamento do profeta mórmon durante esse período me foi sugerida por um psiquiatra mórmon, o Dr. Jess Groesbeck .... gradualmente o poder explanatório de [sua] interpretação pareceu mais e mais convincente para mim.
“Groesbeck argumentou que muitos aspectos do comportamento de Joseph Smith, especialmente durante os últimos anos de sua vida, são surpreendentemente semelhantes ao comportamento que os psiquiatras associam com a síndrome maníaco-depressiva. Embora se possa entender que qualquer indivíduo, sob as pressões que Joseph Smith enfrentou, poderia ter experimentado grandes variações de humor, no caso do profeta mórmon as alterações de humor parecem tão graves que podem ser clinicamente significativas.
“Groesbeck também apontou que há provas substanciais de que as tendências maníaco-depressiva tendem a ser herdadas. Embora muitas pessoas estejam conscientes que um dos filhos mais brilhantes e mais atraentes de Joseph Smith, David Hyrum, tragicamente caiu em loucura e passou os últimos anos de sua vida em uma instituição para doentes mentais, poucos sabem que pelo menos seis outros descendentes masculinos do profeta mórmon também sofreram de distúrbios psicológicos, incluindo psicose maníaco-depressiva ....
"De acordo com Harold I. Kaplan e Benjamin J. Sadock Comprehensive Textbook of Psychiatry/IV: .... ‘A atividade aumentada assume a forma de promiscuidade sexual, participação política, religiosa e preocupações .... delírios e alucinações não são incomuns .... É muito comum a pessoa se comunicar com Deus e ter revelações que ele ou ela tem uma finalidade ou uma missão especial. Os pacientes frequentemente se descrevem como um "instrumento" de Deus através de quem Deus fala ao mundo.’
"Em as várias formas de doença maníaco-depressiva, as elevações maníacas alternam a forma bipolar, com períodos de depressão ....
"Como as descrições de mania psicológica encaixam-se com ações de Joseph Smith durante os últimos três anos da sua vida ... Para quem tem trabalhado em estreita colaboração com os registros da vida do profeta mórmon durante esses últimos anos, as semelhanças são impressionantes ....
"O mais óbvio é a extraordinária expansividade e grandiosidade do profeta mórmon ao longo deste período. Durante o último ano de sua vida ... Smith foi prefeito de Nauvoo e chefe de seu próprio exército privado, tornou-se ‘rei’ do seu reino secreto de Deus. .. concorreu à presidência dos Estados Unidos ... e foi o ‘marido’, de alguma forma, de dezenas de esposas ....
"Em nenhuma área as qualidades maníacas de Joseph Smith eram mais evidentes do que em seus esforços para introduzir e praticar a poligamia, durante os últimos três anos da sua vida. O ponto no qual Joseph Smith começou a introduzir a poligamia sistemática para seus mais próximos colaboradores tem forte sugestão de mania. ... o seu surto subsequente de atividade, com dezesseis ou mais mulheres com quem ele parece ter mantido relações sexuais como esposas plurais (o número total pode ter sido muito maior) é ainda mais sugestivo de hipersexualidade, que muitas vezes acompanha períodos maníacos." (Dialogue: A Journal of Mormon Thought, Winter, 1993, páginas 4, 7, 9-13)
A hipótese de Lawrence Foster de que Joseph Smith pode ter tido problemas mentais seria muito difícil para os estudiosos da BYU aceitarem. Para muitos mórmons, a idéia de que Joseph Smith não era mentalmente competente é muito mais ofensiva do que chamá-lo de fraude. As pessoas preferem acreditar que são muito inteligentes para não serem enganadas por alguém que seja mentalmente doente. Consequentemente, alguns mórmons consideram que este é o máximo insulto à sua inteligência.
Os Tanners expressaram sérias dúvidas de que Foster estivesse tentando ofender os mórmons. Na verdade, ele provavelmente sentiu que seu trabalho iria ajudar os intelectuais mórmons a substituirem a história oficial da igreja por algo mais verossímil.
Se a Primeira Visão for tida como uma alucinação, e a revelação de estabelecer a poligamia como um resultado natural de um maníaco-depressivo, então o comportamento estranho de Joseph Smith pode ser mais aceitável.
Sob esta hipótese, muitas coisas sobre Joseph Smith podem ser explicadas. Por exemplo, na entrevista dos Tanner com Foster, ele afirmou que poderia explicar a "raiva feroz de Joseph Smith.. nos últimos anos de sua vida" [veja mais AQUI]. Também poderia ajudar a explicar porque Smith se tornou o chefe "de seu próprio exército privado” e se tornou "rei" secreto do reino de Deus ... [e] concorreu para o cargo de presidente dos Estados Unidos.
A idéia de que Joseph Smith mentalmente doente tem sido levantada há um certo tempo. Ao discutir as teorias sobre a origem do Livro de Mórmon, Francis W. Kirkham, um escritor mórmon, mencionou uma das teorias dos críticos ao mormonismo:
"O Livro de Mórmon foi escrito por Joseph Smith, uma pessoa sujeita a crises epilépticas no início da vida e depois com outras condições patológicas mentais". (A New Witness for Christ in America, 1951, vol. 1, página 350)
Dr. Kirkham, em seguida, citou o seguinte trecho do livro The Founder of Mormonism, escrito por Isaac Woodbridge Riley em 1902:
"Thurlow Weed, quando Joseph primeiro lhe apresentou o Livro de Mórmon, disse que ele era louco ou um impostor muito superficial. Não há nenhum motivo para um julgamento tão duro ... Há uma verdadeira e mais caridosa explicação – isto é, em outras palavras, Joseph Smith Junior foi um epiléptico."
Embora sempre cautelosos sobre como promover a idéia de que Joseph Smith tinha problemas mentais, os Tanner admitem que o trabalho de Foster é impressionante e certamente merece uma séria discussão. Apesar de não se sentirem competentes para dizerem que Joseph Smith foi afligido por uma depressão maníaca, eles sugerem que havia algo seriamente errado em sua vida.
É interessante notar que o avô de Joseph Smith, Solomon Mack, parecia sofrer convulsões. Ele até escreveu um livro que detalha alguns dos seus ataques, "acidentes graves", e visões incomuns que ele recebeu. Em seu livro, A Narraitve [sic] of the Life of Solomon Mack, o avô de Joseph Smith escreveu:
"Eu fui tomado por uma convulsão, quando viajava com um machado debaixo do braço ... eu fiquei sem sentidos da uma até as cinco horas da tarde. Quando voltei a mim ... eu estava todo coberto de sangue e muito cortado e machucado. Quando eu voltei aos meus sentidos, eu não podia dizer onde eu estava e nem para onde ia. Mas por sorte eu caminhei e cheguei à primeira casa ... " (Conforme citado Joseph Smith's New England Heritage,por Richard L. Anderson, 1971, página 43)
Embora o Dr. Anderson menciona que, "Houve também ‘algumas convulsões’ entre os seus transtornos posteriores", ele rejeita a idéia de que ele estava "aflito com epilepsia hereditária, o que também explica perfeitamente as visões do seu neto como crises epilépticas, com luzes piscando e lapsos de inconsciência. Mas nem o caso do avô ou do neto se enquadram em tais especulações. " (Ibid., p. 13)
Em uma nota de rodapé na página 166, Anderson diz:
"É até mesmo possível que Salomon tenha usado ‘convulsão’ no sentido de uma crise mortal, um estado corporal (seja doloroso ou não) que prenuncia a morte".
No entanto, Solomon Mack descreveu tantos acidentes em seu livro que nos faz pensar se não havia algo errado com este homem. De qualquer forma, na história oficial da Primeira Visão, Joseph Smith escreveu que, quando orava no bosque:
“... se apoderou de mim uma força que me dominou por completo; e tão assombrosa foi sua influência que se me travou a língua, de modo que eu não podia falar. Uma densa escuridão formou-se ao meu redor e pareceu-me, por um momento, que eu estava condenado a uma destruição súbita.” (Pérola de Grande Valor, Joseph Smith - História, versículo 15)
Joseph Smith descreveu a notável visão que ele teve e então disse:
“Quando tornei a voltar a mim, estava deitado de costas, olhando para o céu. Quando a luz se retirou, eu estava sem forças; mas tendo logo me recuperado em parte, fui para casa.” (Ibid., versículo 20)
Figura representando uma das visões de Smith
Embora Joseph Smith afirmou que teve uma visão real, existe uma similaridade com a experiência de seu avô em que ambos foram dominados e desmaiaram. Curiosamente, tanto Joseph e seu avô usaram a expressão: "Quando voltei a mim" (comparar com o versículo 20 com o de Solomon Mack acima citado).
Outro relato da visão aparece no diário de Joseph Smith em 1835. Este relato contém detalhes sobre um misterioso e estranho ruído que Joseph ouviu, mas que não foi publicado na versão oficial:
"Minha língua parecia ter inchado na minha boca, para que eu não pudesse falar. Ouvi um barulho atrás de mim, como o de uma pessoa andando em minha direção. Eu esforçei-me novamente para rezar, mas não consegui. O ruído pareceu aproximar-se. Eu coloquei-me sobre os meus pés (p. 23) e olhei ao redor, mas não vi qualquer pessoa ou coisa que teria produzido o barulho de passos". (An American Prophet's Record: The Diaries and Journals of Joseph Smith, edited by Scott H. Faulring, 1987, page 51).
É interessante notar que alguns dos pacientes que sofrem de epilepsia afirmam que ouvem "sons peculiares" pouco antes de um ataque (veja The American Medical Association Family Medical Guide, 1987, página 289). Qualquer que seja o caso, o fato de Joseph Smith afirmar que ouviu o som de "uma pessoa andando em direção” à ele, e que ele foi incapaz de ver, é certamente estranho.
Alguns críticos da Igreja SUD alegam que os elementos assustadores da visão, como Joseph Smith ser apoderado de uma força que o dominou por completo, a densa escuridão e atentativa de travar sua língua provam que a visão era demoníaca. Os mórmons, por outro lado, sustentam que Deus frustrou um ataque de Satanás e Joseph teve uma visão maravilhosa. A hipótese de Foster nos dá uma terceira alternativa: Joseph Smith pode ter sofrido de uma alucinação.
A experiência da Primeira Visão de Joseph não foi a única vez que ele desmaiou. Mais tarde, Joseph afirmou que ele foi visitado por um anjo três vezes à noite, e que o anjo lhe falou sobre as placas de ouro. Joseph escreveu:
“Pouco depois me levantei e, como de costume, fui cuidar dos afazeres do dia; mas ao tentar trabalhar como normalmente fazia, senti-me tão exausto que não consegui. Meu pai, que trabalhava perto de mim, percebeu que eu não estava bem e disse-me que fosse para casa. Saí com essa intenção, mas ao tentar atravessar a cerca do campo onde estávamos, faltaram-me as forças por completo e caí inerte ao solo, ficando completamente inconsciente durante algum tempo.
“A primeira coisa de que me lembro é uma voz chamando-me pelo nome. Olhei para cima e vi o mesmo mensageiro...” (Pérola de Grande Valor, Joseph Smith - História, versículos 48-49).
Também é interessante notar que tanto Solomon Mack quanto Joseph Smith afirmaram que oraram pedindo perdão à Deus. Ambos afirmaram que tiveram uma experiência espiritual na qual viram uma luz brilhante em sua casa em mais de uma ocasião. Mack escreveu:
"Eu estava aflito em pensar como eu tinha abusado do Sabbath e não tinha ouvido a advertência da minha mulher. Por volta da meia-noite, eu vi uma luz à meio metro de meu rosto, tão brilhante quanto fogo. As portas estavam fechadas e ninguém se movimentava na casa. Por isso eu pensei que tinha apenas mais alguns momentos de vida, e oh, como eu estava aflito. Rezei para que o Senhor tivesse misericórdia de minha alma e me livrasse deste poço horrível do pecado .... eu estava em aflição.
"Outra noite, logo depois, vi uma outra luz tão brilhante quanto a primeira, a uma pequena distância da minha face, e eu pensei que tinha apenas mais alguns momentos de vida." (Conforme citado Joseph Smith's New England Heritage, page 54)
Joseph Smith escreveu que depois que ele teve sua primeira visão, ele foi severamente tentado:
“...fui abandonado a toda sorte de tentações; e, misturando-me a todo tipo de gente, caí freqüentemente em muitos erros tolos, exibindo as fraquezas da juventude e as debilidades da natureza humana; o que, sinto dizer, levou-me a tentações diversas, ofensivas à vista de Deus....na noite do já mencionado vinte e um de setembro, depois de me haver recolhido, recorri à oração e à súplica ao Deus Todo-Poderoso para pedir perdão por todos os meus pecados e imprudências...
Enquanto estava assim suplicando a Deus, descobri uma luz surgindo em meu quarto, a qual continuou a aumentar até o aposento ficar mais iluminado do que ao meio-dia; imediatamente apareceu ao lado de minha cama um personagem....
“O quarto estava muito claro...Chamou-me pelo nome... Disse-me que havia um livro escondido, escrito em placas de ouro
“Após esta comunicação, vi a luz do quarto começar a concentrar-se imediatamente ao redor ... o quarto voltou, então, ao estado em que estava antes de essa luz celestial aparecer.
“Fiquei meditando sobre a singularidade da cena... em meio a minha meditação, descobri subitamente que meu quarto começava novamente a ser iluminado e imediatamente vi o mesmo mensageiro celestial outra vez ao lado de minha cama.” (Pérola de Grande Valor, Joseph Smith -- História, versículos 28-30, 32-34, 43-44).
Joseph Smith, é claro, também afirmou que, quando ele teve sua primeira visão que:
“...vi um pilar de luz acima de minha cabeça, mais brilhante que o sol, que descia gradualmente sobre mim.” (Pérola de Grande Valor, Joseph Smith - História, versículo 16).
Embora seja apenas uma questão de especulação, se Foster está correto em sua hipótese sobre a psicose maníaco depressiva, o fato de que Joseph Smith escreveu: "Quando tornei a voltar a mim, estava deitado de costas, olhando para o céu"(verso 20) pode ser significativo.
Como ele estava deitado no chão, os raios do sol podem ter parecido uma luz ofuscante brilhando em seus olhos. Como Smith afirmou que a visão ocorreu na floresta no início da primavera, e que ele estava "olhando para o céu", é possível que o sol brilhando através dos ramos poderia ter lhe dado a impressão de que ele estava tendo uma visão.
Além dessas semelhanças, tanto Smith quanto seu avô tiveram uma experiência em que eles acreditavam que foram abordados por Deus ou por Cristo. Solomon Mack escreveu: "... fui chamado pelo meu nome cristão ..." (páginas 54-55) Smith também declarou: "Um deles falou-me, chamando-me pelo nome ..." (versículo 17)
Se Joseph Smith experimentou alucinações, como Foster parece acreditar, seria ir muito longe para explicar por que a história da Primeira Visão contém tantas contradições flagrantes. Na primeira versão, que ele escreveu em 1832, ele disse que havia apenas um personagem presente na visão: o Senhor Jesus Cristo (veja An American Prophet's Record: The Dairies and Journals of Joseph Smith, pages 5-6, e AQUI).
Na versão escrita em 1835, Smith afirmou que havia duas pessoas que ele não identificara. Além disso, no entanto, ele também disse que viu "muitos anjos nesta visão..." (Ibid., p. 51). Por fim, no relato oficial publicado em 1842, Smith afirmou que viu a Deus o Pai e Seu Filho Jesus Cristo! Esta versão omite a presença dos anjos na visão.
Além de uma série de outras contradições, Smith afirmou que a visão ocorreu no momento de um renascimento na área de Palmyra-Manchester. Em seu relato oficial, ele alegou que a Primeira Visão teve lugar "no início da primavera de mil oitocentos e vinte".
Wesley P. Walters, no entanto, demonstrou conclusivamente que não houve tal reavivamento na área de Palmyra-Manchester. Na verdade, Walters encontrou provas convincentes de que a revitalização não ocorreu até o outono de 1824! Para ver mais sobre os problemas da Primeira Visão, veja Mormonism: Shadow or Reality? By Tunners, pages 143-162-D, ou Inventing Mormonism, by H. Michael Marquart and Wesley P. Walters.
Se Joseph Smith sofreu convulsões e alucinações, seria mais fácil entender por que ele não contou uma história consistente sobre a Primeira Visão. Como foi mostrado acima, no relato oficial de Joseph da visão, ele disse que sentiu que estava "fadado à destruição." Ele também revelou que ele "estava prestes a sucumbir ao desespero e abandonar-me à destruição ..."
Em seu livro, Hearts Made Glad: The Charges of Intemperance Against Joseph Smith the Mormon Prophet, Lamar Petersen escreveu o seguinte:
"Os associados de Joseph algumas vezes falaram de sua palidez, quando ‘em visão’ ou quando recebia uma revelação. A filha de Adaline Knight Belnap registrou as impressão de sua mãe relativas ao profeta em um exemplo de passividade espiritual (espirituoso?).
“Ela lembra-se muito bem do dia anterior à morte de seu pai (Vinson Knight), de um pouco de emoção na escola. As crianças estavam ocupadas, quando a porta da sala da escola foi cuidadosamente abrerta e dois senhores entraram, carregando o corpo desfalecido de Joseph Smith. Todas as crianças saltaram a seus pés, pois o irmão Joseph estava amparado em seus braços, a cabeça apoiada no ombro de seu irmão, o rosto pálido como a morte, mas seus olhos estavam abertos, embora ele não parecia ver as coisas terrenas. A professora acalmou-os dizendo-lhes que o irmão Joseph estava em uma revelação, e eles estavam levando-o ao seu escritório acima da sala de aula." (Hearts Made Glad, 1975, página 206)
Enquanto não há dúvida de que Joseph Smith e outros líderes do início do mormonismo fizeram uso de bebidas alcoólicas (ver Mormonism: Shadow or Reality? pages 405-413 e AQUI), este estranho incidente poderia ser visto como provas da hipótese de psicose maníaco-depressiva de Foster.
Embora só podemos especular sobre se Joseph Smith teria herdado problemas mentais, é certamente possível que os acontecimentos traumáticos que experimentou poderiam ter tido um sério efeito sobre ele. Por exemplo, quando ele era apenas um menino, ele teve uma infecção extremamente grave em sua perna. Segundo a mãe, ele finalmente chegou a tal ponto que os médicos estavam convencidos de que "a amputação era absolutamente necessária para salvar sua vida". Sua mãe, no entanto, pediu aos médicos para fazerem "mais uma tentativa" para salvar a perna.
A mãe de Joseph passou a afirmar que ele se recusou a tomar qualquer aguardente ou vinho antes da operação. Consequentemente, ele não tinha nada para anestesiar a dor. Segundo a Sra. Smith, a operação foi horrível.
O cirurgião Dr. Nathan Smith (foto ao lado), optou por uma técnica inovadora para tratar o que hoje chamamos de osteomielite. Ele eos cirurgiões tiveram que furar:
"...o osso da perna, primeiro em um lado onde o osso foi afetado e, em seguida, do outro lado, após o que eles finalmente partiram com um par de fórceps ou pinças. Eles, então, tiraram grandes pedaços de osso. Quando tiraram o primeiro pedaço, Joseph gritou tão alto, que eu não pude deixar de correr para ele ....
"Quando o terceiro pedaço foi tirado, eu corri para o quarto de novo - e oh, meu Deus! Que cena para olhos de uma mãe! A ferida aberta, o sangue continuando a jorrar a partir dela, e a cama literalmente coberta de sangue. Joseph estava pálido como um cadáver ... " (Biographical Sketches of Joseph Smith The Prophet, and his Progenitors for Many Generations, by Lucy Smith, 1853, pages 63-65)
Embora Joseph Smith ditou a sua lembrança da operação para a História da Igreja, ela nunca foi incluída no livro publicado. Enquanto os Tunners perceberam esta história em um microfilme do livro History na década de 1960, ela não foi disponibilizada ao público até 1970. O mórmon Reed Durham, finalmente, publicou-a na Brigham Young University Studies, Summer 1970, pages 481-82.
Joseph Smith afirmou que a doença aconteceu quando ele "tinha cinco anos mais ou menos" e disse que ele "enfrentou o sofrimento mais agudo por um longo tempo ..." Quando a amputação foi sugerida, ele respondeu:
"... tão jovem como eu era, eu absolutamente me recusei a dar o meu parecer favorável à operação, mas consenti em que eles tentassem um experimento através da remoção de uma grande porção do osso ..."
Smith alegou que ele sofria de perseguição no início deste período de sua vida, o que, naturalmente, aconteceu anos antes de ter sua primeira visão:
"... Eu estava tão reduzido [de peso] que a minha mãe podia levar-me com facilidade.
"Depois que eu comecei a melhorar, passei a usar muletas até eu ir para o Estado de Nova York, onde meu pai tinha ido com a finalidade de preparar um lugar para mudar sua família, e ele enviou um homem até de nós de nome Caleb Howard ... Nos familiarizamos com uma família de nome Gates, que viajavam para o oeste, e Howard tirou-me do vagão e me fez viajar, no meu estado debilitado, pela neve, 60 km por dia, durante vários dias.
Durante esse tempo eu sofri de grande cansaço e de uma dor excruciante, e tudo isso para que o Sr. Howard pudesse desfrutar da companhia das duas filhas do Sr. Gates, no lugar que ele tomara de mim na carroça. E assim ele continuou a fazer dia após dia, durante toda a viagem, e quando meus irmãos protestaram com o Sr. Howard relativo ao seu tratamento para comigo, ele derrubou-os com a coronha da sua arma.
Quando chegamos em Utica, N. York, Howard jogou nossos bens para fora da carroça, para a rua, e tentou fugir com os cavalos e carroça, mas minha mãe tomou os cavalos pelas rédeas ... No caminho de Utica, eu fui deixado para tomar o último trenó ... eu fui derrubado pelo condutor, um dos filhos de Gate, e me deixou caído sobre meu sangue, até que um estranho veio, me pegou e me levou para a cidade de Palmyra."
Dr. Reed Durham notou que este “documento encontra-se em Joseph Smith, ‘History’, livro A-1, pp. 131-132, localizado no Escritório do Historiador da Igreja SUD ..." (Ibid., p. 480)
Em seu livro, Biographical Sketches of Joseph Smith, página 69, a Sra. Smith realmente mencionou o problema que teve com o Sr. Howard e também afirmou que ele maltratou
"meus filhos, especialmente Joseph. Ele obrigava-o a viajar milhas a pé, apesar de ele ainda estar coxo. "
Curiosamente, porém, ela não diz nada sobre a incrível alegação de seu filho, que ele andou em seu estado debilitado, pela neve ", 60 km por dia, durante vários dias...". Além disso, a Sra. Smith foi omissa no que diz respeito ao fato de que Joseph alegou que ele foi "derrubado pelo condutor ... deixou caído sobre meu sangue, até que um estranho veio, me pegou e me levou para a cidade de Palmyra."
A questão pode ser levantada quanto ao fato de Joseph Smith estar exagerando ou delirando. Por outro lado, embora seja difícil de acreditar, a mãe pode ter esquecido o incidente.
Não parece possível que Joseph Smith, que ainda estava "manco" desde a operação, poderia ter caminhado "60 km por dia, durante vários dias" na condição em que estava após a sua operação. Escritores mórmons afirmam que a operação foi tão grave que Joseph Smith ficou ligeiramente manco para o resto de sua vida.
A declaração de Joseph Smith que ele "tinha cinco anos mais ou menos" quando ele sofreu a operação está incorreta. Ele tinha, na realidade, um pouco mais de sete anos de idade na época.
O escritor mórmon LeRoy S. Wirthlin mostra que a mãe de Joseph aponta a data de "1813" e observa que a alegação de Joseph de ser "por volta de 5 anos de idade, mais ou menos ... não teria colocado a família em West Lebanon, New Hampshire, no momento da epidemia [de febre tifóide] (ver Brigham Young University Studies, Spring 1981, página 146).
Enquanto Lucy Smith não escreveu nada sobre seu filho ser deixado sobre seu sangue, ela alegou que uma noite, quando Joseph
"estava passando pela porta do quintal, uma arma foi disparada em sua direção, com a intenção evidente de atirar nele. Ele saltou para a porta muito assustado. Nós imediatamente fomos em busca do assassino ... Na manhã seguinte, encontramos suas faixas em uma carroça, onde ele estava quando disparou ... Nós não descobrimos ainda o homem que fez esta tentativa de homicídio, e também não descobrimos a causa disso." (Biographical Sketches of Joseph Smith, página 73)
Embora alguém possa pensar que isso tinha algo a ver com o trabalho de Joseph Smith sobre o mormonismo, a Sra. Smith deixou claro que isso foi antes de sua Primeira Visão.
Além destas experiências, em 1832, Joseph Smith foi realmente coberto com alcatrão e penas, por uma multidão furiosa. Fawn Brodie afirmou que a multidão:
"arrastou Joseph ... despiram-no, arranharam e bateram nele com um prazer selvagem, e cobriram seu corpo sangrando com alcatrão da cabeça aos pés .... eles cobriram-no com penas. Diz-se que Eli Johnson exigiu que o profeta fosse castrado, pois havia a suspeita de Joseph ser muito íntimo da irmã dele, Nancy Marinda. Mas o médico que tinha sido convencido a se juntar a multidão, negou-se ..." (No Man Knows My History, 1971, página 119).
É interessante que Nancy Marinda Johnson, mais tarde, tornou-se uma das esposas plurais de Joseph.
De qualquer forma, parece possível que a combinação da operação horrenda e do cruel assédio moral poderia ter resultado em problemas sérios para a sanidade de Smith. O Transtorno de Estresse Pós-Traumático, por exemplo, é provocado por experiências muito chocantes. O Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, quarta edição, página 424, dá esta informação:
"A característica essencial do Transtorno de Estresse Pós-Traumático é o desenvolvimento de sintomas característicos após a exposição a um extremo estressor traumático, envolvendo a experiência pessoal e direta de um evento que envolve ameaça de morte ou lesão grave ... Os acontecimentos traumáticos que são vivenciados diretamente incluem ... agressão pessoal violenta ... "
É óbvio que a agressão sofrida por Joseph Smith foi uma "agressão pessoal", e que poderia ter afetado o seu estado mental. Se ele estava propenso à psicose maníaco-depressiva, como Foster parece acreditar, estes episódios poderiam ter tido um efeito devastador em sua conduta.
Curiosamente, Sidney Rigdon (que mais tarde foi escolhido para ser o primeiro conselheiro de Joseph Smith na Primeira Presidência) também foi coberto por alcatrão e penas ao mesmo tempo, assim como Joseph Smith. Embora Rigdon tivesse alguns problemas mentais desde a época que ele caiu de um cavalo quando ainda criança, o assédio moral tendeu a agravar o problema.
Na History of the Church de Joseph Smith, vol. 1, página 265, encontramos a seguinte afirmação:
"Na manhã seguinte, fui ver o Élder Rigdon, e encontrou-o enlouquecido ... eles tinham arrastado-o pelos calcanhares ... tão alto em relação ao solo que não podia levantar a cabeça da superfície áspera, congelada [o chão], que é extremamente dilacerante. E quando ele me viu, ele chamou a esposa para trazer-lhe uma navalha ... para me matar. A irmã Rigdon saiu do quarto, e ele me pediu para trazer a navalha ... Ele queria matar sua esposa, e ele continuou delirando alguns dias ".
Poucos anos depois, Sidney Rigdon ainda estava ameaçando a vida das pessoas. No jornal da Igreja Mórmon, The Nauvoo Neighbor, 4 de dezembro de 1844, o apóstolo Orson Hyde relatou:
"Élder Rigdon associou-se à Joseph e Hyrum Smith como conselheiro da Igreja, e ele me disse em Far West que era imperativo que a Igreja obedecesse a palavra de Joseph Smith, ou da presidência, sem questionar ou inquerir, e que se houvesse alguém que não o fizesse, eles deveriam ter sua gargantas cortadas de orelha [a orelha]."
Após a morte de Smith, Rigdon foi finalmente excomungado da igreja. Em seu livro, Sidney Rigdon: A Portrait of Religious Excess, Richard S. Van Wagoner apresenta evidências bastante convincentes de que Rigdon sofria de psicose maníaco-depressiva grave - a mesma aflição que Lawrence Foster gostaria de ligar à Joseph Smith.
sexta-feira, 2 de setembro de 2011
Joseph, um ocultista disfarçado de cristão.
A história de Smith, mostrando-o como um profeta puro, um instrumento na mão de Deus, que foi martirizado por defender a verdade, é amplamente canonizada em relatos publicados pela igreja SUD. Mas há um outro lado da história que tem emergido.
No início dos anos de 1980, uma série de acontecimentos bizarros chamaram a atenção para vários outros fatos ainda mais curiosos - elementos nunca antes narrados sobre a história de Joseph Smith. Naquela década, um obscuro comerciante de livros em Salt Lake, chamado Mark Hofmann, começou a desenterrar uma série de documentos desconhecidos e relacionadas ao início da história do mormonismo. Gordon B. Hinckley e o presidente Spencer W. Kimball aceitaram comprar vários destes documentos, que provavelmente somaram cerca de 60 mil dólares. [1]
Dentre eles estava uma carta, supostamente escrita em 1830, por um dos primeiros discípulos de Joseph. Cheio de referências a tesouros e encantamentos, a carta explicava como Joseph Smith obteve o Livro de Mórmon - não de um anjo, mas de uma salamandra mágica branca, que transfigurou-se em um espírito. Quando divulgada publicamente em 1985, a "Carta da Salamandra" - como ficou conhecida - recebeu destaque na mídia nacional, e estimulou uma intensa atividade em grupos de estudo do mormonismo.
Desestabilizada pela publicidade prejudicial trazida pela carta, as autoridades da Igreja mórmon e começaram a negociar com Hofmann a compra de outros materiais "recém descobertos", especialmente os que poderiam contrariar as versões ortodoxas de sua história. Estas negociações secretas e altamente irregulares foram tragicamente desvendadas após um historiador e uma mulher, ambos mórmons, serem vítimas de assassinatos com explosões de cartas-bomba. Complexas investigações forenses giraram em torno do assassinato, e finalmente revelaram que a "Carta da Salamandra" e vários documentos eram falsos - todas criações do patológico Hofmann, um mestre em falsificação que se tornou assassino. [2] Veja mais detalhes em 1 e 2.
Até então, no entanto, vários historiadores já haviam se comprometido em detalhadas reavaliações da história de Smith, concentrando-se em associações que ele poderia ter tido com coisas mágicas. Ironicamente, os pesquisadores logo trouxeram à tona uma grande riqueza de evidências históricas indiscutivelmente verdadeiras – muitas delas há tempos disponíveis, mas mal compreendidas, suprimidas ou ignoradas - comprovando que Smith e seus primeiros seguidores tinha vários envolvimentos com magia, maçonaria irregular, e tradições geralmente denominadas ocultismo. Apesar de muito trabalho ainda estar "em andamento", a história de Joseph Smith está agora sendo vista em uma forma inteiramente nova e pouco ortodoxa. [3]
No início de sua adolescência, Joseph foi reconhecido por outras pessoas por ter capacidades "paranormais", e entre 1822 e 1827 ele foi contratado para atuar como "vidente" para vários grupos envolvidos na escavação de tesouros (veja AQUI). Não só ele possuía uma “pedra de vidente" (foto acima), onde ele olhava e encontrava coisas perdidas ou escondidas na terra, mas também tornou-se evidente que essa mesma pedra foi provavelmente o "Urim e Tumim", posteriormente usada para "traduzir" a maior parte do Livro de Mórmon (veja mais detalhes AQUI).
De acordo com relatos da época da “tradução” do livro, Joseph colocava a sua pedra de vidente dentro do chapéu e, em seguida inclinava-se para a frente, com os cotovelos sobre os joelhos, e o rosto enterrado no chapéu. Contemplando a pedra, enquanto nessa postura, ele visualizava e ditava as palavras para um escriba sentado nas proximidades. Esta fora exatamente a forma com que ele procurava os tesouros escondidos.
As atividades das escavações de tesouro também envolviam rituais mágicos, e é provável que Joseph Smith era conhecedor, ao menos dos rudimentos de magias cerimoniais durante a sua adolescência.
Um possível mentor de ocultismo do jovem Smith também foi identificado - um médico chamado Dr. Luman Walter. Walter era um primo distante da futura esposa de Smith e um membro do círculo de Smith associado às buscas de tesouros. Por relatos contemporâneos, ele não era apenas um médico, mas um mágico e hipnotizador que havia viajado extensivamente pela Europa para obter a "aprendizagem profunda" - provavelmente incluindo o conhecimento da alquimia, da medicina de Paracelcius e da sabedoria hermética.
Outras evidências foram adicionadas à este cenário. Três pergaminhos muito curiosos (foto de um deles à esquerda) e um punhal possuído pelo irmão de Joseph Smith, Hyrum, foram cuidadosamente preservados por seus descendentes como relíquias sagradas, transmitidas do filho mais velho para o filho mais velho após sua morte. A tradição da família afirmava que estes eram objetos religiosos, usados de alguma forma por Hyrum e Joseph. Quando finalmente foi permitido que pessoas fora da família os examinassem, estes foram reconhecidos como instrumentos de uma cerimôbia mágica.
O punhal tem o selo de Marte. Os três pergaminhos, cada um aparentemente destinado a uma diferente operação mágica, estão inscritos com uma variedade de símbolos mágicos e imagens.
Outra relíquia também ficou em evidência: um “medalhão de prata", que foi identificado como um talismã (foto ao lado). Este era de propriedade de Joseph Smith, e fora unclusive usado por ele no momento de seu assassinato, na cadeia de Carthage. Na sua frente e costas estão gravados um quadrado mágico e o selo de Júpiter, a força astrológica associada ao ano do nascimento de Joseph Smith. Todos esses itens poderiam ter sido fabricados baseados nos textos-padrão de cerimoniais mágicos, todos disponíveis no final do século XVIII e início do século XIX: A Filosofia Oculta de Agrippa, As Ciências Ocultas de Sibly, e Barrett, o Mago.
À esta luz, a visita do anjo Moroni assumiu aspectos inusitados. O anjo apareceu na noite do equinócio do outono, entre meia-noite e a madrugada - horário propício para uma invocação mágica. No dia do equinócio, Joseph já havia feito suas quatro visitas anuais ao morro. Quando ele finalmente pegou as placas, na noite do equinócio, na primeira hora após a meia-noite.
Algumas citações afirmam que ele tinha sido obrigado a levar com ele naquela noite uma consorte (sua esposa), que montasse um cavalo preto e se vestisse de preto - todos os requisitos condicionados à uma operação mágica (veja AQUI).
Os historiadores ficaram intrigados sobre como unir estas informações com a história comumente relatada de Smith. Os pergaminhos mágicos tinham sido usados para invocar o Anjo Moroni ou os outros visitantes angélicos vistos por Joseph? E acima de tudo, como é que isto se relacionaria ao conteúdo doutrinário e evolução do mormonismo, que eram aparentemente desprovidos de um conteúdo mágico?
Enquanto a magia cerimonial era praticamente desconhecida - ou pelo menos, pouco documentada - elementos com aspectos ocultos eram abertamente evidentes no mormonismo. A mais óbvia era sua ligação irregular com a maçonaria. Em 1842, dois anos antes de sua morte, Joseph tinha abraçado a Maçonaria. Mas, muito antes de sua própria iniciação como maçom em Nauvoo, ele havia viajado em companhia de maçons - uma sociedade que incluía, entre outros proeminentes discípulos, Brigham Young. Sua primeira conexão com o ofício provavelmente veio com seu irmão Hyrum. Ele fora iniciado como maçom por volta de 1826, pouco antes de Joseph começar a trabalhar no livro de mórmon.[4] - veja AQUI.
Algum tempo antes de 1826, Joseph pode ter tido contato com uma figura maçônica historicamente importante, o capitão William Morgan. Morgan publicou o primeiro livro com identificação do autor, com a exposição dos ritos maçônicos em Batavia, Nova Yorque, em 1826. O seu desaparecimento (e morte assumida) pouco antes da impressão do livro foi considerado um ato de vingança maçônico e desencadeou uma onda nacional de luta feroz contra os Maçons.
Dada à proximidade geográfica - eles viviam cerca de 20 quilômetros de distância - é perfeitamente possível que Morgan e Smith tenham se encontrado. Um historiador maçônico do século XIX sugeriu inclusive que Smith havia influenciado Morgan.
Curiosamente, em 1834, a viúva de William Morgan, Lucinda, converteu-se ao mormonismo, juntamente com seu segundo marido, George Washington Harris. Harris também era maçom e ex-associado de William Morgan. Joseph Smith tornou-se bem familiarizado com George e Lucinda em torno de 1836, e algum tempo depois, ele entrou em um relacionamento íntimo com Lucinda. Eventualmente, Lucinda se tornou uma de suas “esposas espirituais"- uma relação que evoluiu plenamente, apesar dela ainda estar casada com Harris.
A relação do profeta com a maçonaria após 1841 tornou-se extremamente complexa. Em junho de 1841, começaram os esforços para estabelecer uma Loja Maçônica em Nauvoo. Em 15 de março de 1842, a Loja foi instalada, e à noite Joseph Smith foi iniciado. No dia seguinte ele foi elevado ao grau de Mestre Maçom.
Dois dias depois, Smith organizou a "Sociedade de Socorro Feminina ", talvez pretendendo que fosse uma auxiliar Maçônica, ou o início de uma nova maçonaria andrógina mórmon. Eventualmente, toda a dirigente da Sociedade de Socorro também se tornava uma esposa espiritual e consorte de Joseph, com sua primeira esposa Emma na qualidade de presidente da Sociedade (uma situação complicada pelo fato de que Emma não entender/aceitar o relacionamento de Joseph com as outras mulheres).
Estes três últimos anos antes de seu assassinato foram sem dúvida o período mais criativo de sua vida. Pouco depois de sua iniciação maçônica, Smith começou a formular os rituais que seria instituídos no templo da igreja mórmon, ainda em fases iniciais de construção, em Nauvoo.
Seis semanas depois, uma primeira versão do “endowment" (como o ritual foi posteriormente chamado) foi dada por Joseph à uma "Ordem Sagrada" com nove discípulos, todos eles mestres maçons. Muitos elementos do ritual do endowment tem um paralelo direto com a cerimônia Maçônica, um fato claro e evidente para os participantes. Até mesmo o templo de Nauvoo tem, em sua frente, uma escultura que é um símbolo maçom (foto acima)
Smith explicou à seus seguidores que a Maçonaria era um remanescente - mesmo que modificado - do sacerdócio antigo que Deus lhe havia incumbido de restaurar. Por sua vez, todos os homens proeminentes da Igreja Mórmon tornaram-se um Mestre Maçom em Nauvoo.
Outro elemento incomum entrou na “matriz de criatividade” de Smith por volta deste período. De suas associações com cerimônias mágicas e, em seguida, com a maçonaria, Smith tinha quase certamente ouvido falar na "Cabala". Em 1841, um judeu criado na fronteira polonesa da Prússia, educado na Universidade de Berlim, e familiarizado com a Cabala, entrou para a Igreja mórmon, migrou para Nauvoo, e lá tornou-se frequente companheiro de Smith e professor em hebraico.
Certa documentação veio recentemente à luz, sugerindo que este indivíduo, Alexander Neibaur, não só conhecia a Cabala mas provavelmente possuía uma cópia do texto clássico da Cabala, o Zohar, em Nauvoo. Joseph provavelmente tornou-se familiarizado com o Zohar, enquanto sob a tutela de Neibaur. Na verdade, em 7 de abril de 1844, a declaração pública de Smith sobre a pluralidade de deuses é apoiada por uma exegese das primeiras palavras em hebraico do Gênesis (Bereshit bara Elohim), extraídos da seção de abertura do Zohar.[5]
Durante o período pós 1841, Joseph introduziu a prática do “casamento celestial” plural - que mais tarde evoluiu para a poligamia em Utah – mas apenas para um pequeno grupo de seus seguidores confiáveis. Nesta época não só os homens, mas algumas mulheres - como Lucinda - secretamente tinham um cônjuge "plural".
O casamento sagrado ritualizado por Smith foi uma união transformadora que ungia homens e mulheres a se tornarem "os sacerdotes e sacerdotisas", "reis e rainhas" e, finalmente, Deusas e Deuses - a substância dupla criadora da Divindade no intercurso eterno e tântrico. A cerimônia era realizada no recinto mais sagrado de seu novo templo.
No final de 1843, Joseph revelou várias extensões ritualísticas para o “endowment", todos incorporados na cerimônia dos Templos mórmon. Este legado de rituais iniciatórios misteriosos revelados por Joseph Smith, entre 1842 e 1844, permanece (mas alterado) como o núcleo sagrado do mormonismo.
Cinquenta anos depois, no final do século XIX, os líderes da igreja de Utah ocasionalmente falariam, de forma privada, que o ritual no templo mórmon era "a verdadeira maçonaria" - um fato desconhecido para a maioria dos mórmons modernos. Mesmo os mórmons bem-educados de hoje raramente compreendem as origens do compasso e do esquadro bordados no peito do garment usado pelos “iniciados” no templo. A relação da introdução destes rituais do templo com a visão de Joseph Smith do ocultismo e da introdução simultânea da maçonaria em Nauvoo é alvo de intenso interesse.
No Outono de 1994, as peças do quebra-cabeça que compõem Joseph começaram a se encaixar: um padrão foi descoberto dentro desta matriz incomum de informações históricas.
A busca de Joseph Smith por um tesouro sagrado de ouro, enterrado na terra escura, o seu envolvimento com cerimônias mágicas, as visitações angélicas, os textos pseudepigráficos que ele "traduziu", sua declaração de que a maçonaria seria um resquício do sacerdócio, e sua restauração de um templo com o mistério central no casamento sagrado - todos podem ser encaixados em um contexto recentemente reconhecido: Hermetismo.
Não só Smith tem inúmeras associações documentadas com heranças históricas do hermetismo, como a magia e a maçonaria, mas sua criação religiosa também evidencia diversos paralelos com idéias herméticas. John L. Brooke, professor de história na Tufts University, explorou este tema em 1994 em um estudo do mormonismo e Hermetismo, The Refiner's Fire: The Making of Mormon Cosmology, 1644-1844.[6]
Brooke observa os
“paralelos notáveis entre os conceitos Mórmon de igualdade da matéria e do espírito, do convênio do casamento celestial, de um objetivo final [de atingir a] divindade humana e das tradições filosóficas da alquimia e Hermetismo, elaborados a partir do mundo antigo e fundido com o cristianismo no Renascimento italiano."
Certamente a leitura poética de Joseph Smith como um "gnóstico" feita por Harold Bloom, assume nuances amplificadas: embora despercebido por Bloom, a imaginação de Smith na invenção de uma religião estava aliada, de várias maneiras, com remanescentes de uma tradição hermética frequentemente ligada ao gnosticismo.
Quando ainda jovem, na companhia de caçadores de tesouros ocultos, desenhando círculos mágicos e lutando contra encantamentos no interior da Pensilvânia, Joseph Smith provavelmente desenvolveu sua crença sobre desta visão religiosa alternativa e pouco puritana. Smith pode até ter ouvido a velha lenda da Rosacruz, sobre um profeta de dezesseis anos de idade chamado Christian Rosencreutz e o misterioso livro M, que ele havia traduzido.
Certamente ele teria aprendido sobre os mistérios da transmutação alquimica e da Pedra Filosofal. Logo depois, aos dezoito anos de idade, Smith encontrou seu próprio tesouro sagrado enterrado, um tesouro de ouro e ainda - como promete a tradição alquímica – de uma substância mais sutil que o ouro vulgar. Olhando para a sua “pedra de vidente”, que viu nas placas de ouro do livro de Mórmon um registro de antigas oposições e um Cristo que trouxe a união.
Por uma década, Brooke sugeriu que a teologia hermética emergente de Smith foi disfarçada sob a coloração de restauração do cristianismo tradicional e formada como uma nova igreja cristã. Mas, finalmente, nos últimos anos de sua vida, a verdade foi exposta: em Nauvoo, ele publicamente e inequivocamente anunciou sua nova teologia de:- espíritos preexistentes, - a unidade de matéria e espírito, - a divinização dos fiéis, e prosseguida, em particular, com a - consumação do casamento alquímico-celeste como o último passo para esta divindade. O termo alquímico-hermético de coniunctio resume poderosamente as convicções que Smith havia alcançado em Nauvoo, por volta do verão de 1844.
Ele estabeleceu uma teologia de conjunção - de unificação - dos vivos e dos mortos, dos homens e mulheres, de material e espiritual, secular e sagrado, todos unidos em um "novo e eterno convênio", sobre o qual ele presidiria como rei e deus. Nestas circunstâncias, os limites convencionais entre pureza e perigo, certo e errado, lei e revolução, simplesmente desapareceram .... De fato, a maior experiência mórmon pode ser vista como experiência meta-alquímica, indo da oposição para a união, uma experiência formada e realizada de acordo com a personalidade de Joseph Smith.[7]
Como essa estranha religião hermética evoluiu para a igreja mórmon de hoje é uma das questões mais interessantes e que ainda tem muito a ser explorada. No entanto, aqui daremos apenas um resumo aproximado do que se seguiu à morte de Smith.
Joseph não estabeleceu uma ordem clara de sucessão profética, e no período caótico após sua morte, vários seguidores alegaram o seu ofício de profeta (veja AQUI). Brigham Young, que foi por um longo período um apóstolo fiel a Smith, emergiu como o líder da organização e, apenas 3 anos após ser apoiado como Presidente da igreja, foi aceito como "profeta novo, vidente e revelador" - uma posição que ocupou até sua morte, três décadas mais tarde. Forçado a abandonar Nauvoo, no inverno de 1846, Brigham Young conduziu seu povo através de uma difícil jornada para o vale do Grande Lago Salgado, e ali organizou uma nova sociedade mórmon.
Young defendeu firmemente os ensinamentos e rituais apresentados por Smith em Nauvoo, incluindo as cerimônias do templo e as doutrinas relativas à poligamia, e acrescentando algumas outras. Isolado no deserto das Montanhas Rochosas, ele esperava realizar os sonhos de Joseph e estabelecer Sião longe de um mundo hostil e desentendido.
Mas não era para ser. Com a força total do governo dos Estados Unidos e uma legislação pública, em 1890, a prática da poligamia teve que ser publicamente abandonada. Após a sua derrota nesta batalha, o mormonismo lentamente encontrou uma acomodação no mundo que havia fugido. No processo, muitos elementos da religião misteriosa de Joseph foram necessariamente encobertos ou atenuados - e no final do século XX, talvez em grande parte esquecidos.
UM JOSEPH SMITH GNÓSTICO?
A união entre Joseph Smith com a tradição gnóstica, feita por Harold Bloom, tem suscitado divergências entre os estudantes do mormonismo e do Gnosticismo.
Várias questões cruciais aos modernos estudos gnósticos são levantadas por estas idéias emergentes: Qual é a relação entre o movimento "gnóstico" antigo com o gnosticismo clássico? Os rudimentos da tradição foram transmitidos aos grupos pós-clássicos por laços históricos (transmissão oral, mitos e textos); ou, foi este um produto independente do um tipo repetitivo de visão? Ou são duas forças de transmissão histórica e experiência gnóstica primária geradas interdependentes, ou mesmo ocultamente ligadas?
Embora Joseph Smith tivesse uma ligação histórica com os remanescentes do gnosticismo veiculados pelo Hermetismo e Cabala da Renascença, sua criação religiosa claramente vem, em grande parte, de uma experiência pessoal. Sua criatividade primária foi "gnóstica"? Se sim, como se relaciona com a matriz da tradição?
A complexidade dessas questões desafiam declarações simplistas. No entanto, Smith de fato expôs temas familiares ao Gnosticismo - proeminente dentre eles sendo sua a afirmação da realidade e necessidade de revelação individual e contínua como fonte de conhecimento para a salvação.
Joseph Smith e sua religião evitaram a teologia, favorecendo o processo dinâmico da revelação. O resultado foi melhor resumido no que Bloom observou ser "um dos sermões mais notáveis já feito na América", proferido por Joseph em 7 de abril de 1844. Conhecido como o discurso King Follett (veja AQUI), ele foi o último sermão importante de Joseph para a sua igreja, feito apenas dez semanas antes de sua morte.
"Há muito poucos seres no mundo que entendem corretamente o caráter de Deus", começou. "Se os homens não compreendem o caráter de Deus, eles não compreendem o seu próprio caráter." Na humanidade existe uma centelha imortal da inteligência, declarou, a semente da inteligência divina ou luz, que é "tão imortal quanto, e tem a mesma condição que o próprio Deus." Deus não é, entretanto, para ser entendido como único e singular. Voltando-se para o hebraico e uma estranha exegese cabalística das três primeiras palavras de Gênesis (uma exegese provavelmente tirada diretamente do Zohar), Smith pronunciou que há uma infinidade de deuses emanados do Primeiro Deus, existindo um acima do outro sem fim. Aquele que a humanidade chama de Deus fora uma vez um homem, e o homem, através do avanço em inteligência, conhecimento -consciência - poderá ser exaltado com Deus, tornar-se como Deus.
Próximo do início do seu ministério, em 1833, Smith declarou que "a glória de Deus é a inteligência", eterna e não criada. Aqueles que desejam encontrar em Joseph um gnóstico, têm apontado que Smith usou a palavra "inteligência" como sinônimo de "conhecimento" em seus escritos proféticos durante este período. De fato, eles sugerem, as suas palavras possam ser lidas poeticamente para proclamar que a glória de Deus é Gnose - Gnose que salva uma mulher e um homem, levando-os juntos para um Eu único, não-criado e intrinsecamente divino.
No início dos anos de 1980, uma série de acontecimentos bizarros chamaram a atenção para vários outros fatos ainda mais curiosos - elementos nunca antes narrados sobre a história de Joseph Smith. Naquela década, um obscuro comerciante de livros em Salt Lake, chamado Mark Hofmann, começou a desenterrar uma série de documentos desconhecidos e relacionadas ao início da história do mormonismo. Gordon B. Hinckley e o presidente Spencer W. Kimball aceitaram comprar vários destes documentos, que provavelmente somaram cerca de 60 mil dólares. [1]
Dentre eles estava uma carta, supostamente escrita em 1830, por um dos primeiros discípulos de Joseph. Cheio de referências a tesouros e encantamentos, a carta explicava como Joseph Smith obteve o Livro de Mórmon - não de um anjo, mas de uma salamandra mágica branca, que transfigurou-se em um espírito. Quando divulgada publicamente em 1985, a "Carta da Salamandra" - como ficou conhecida - recebeu destaque na mídia nacional, e estimulou uma intensa atividade em grupos de estudo do mormonismo.
Desestabilizada pela publicidade prejudicial trazida pela carta, as autoridades da Igreja mórmon e começaram a negociar com Hofmann a compra de outros materiais "recém descobertos", especialmente os que poderiam contrariar as versões ortodoxas de sua história. Estas negociações secretas e altamente irregulares foram tragicamente desvendadas após um historiador e uma mulher, ambos mórmons, serem vítimas de assassinatos com explosões de cartas-bomba. Complexas investigações forenses giraram em torno do assassinato, e finalmente revelaram que a "Carta da Salamandra" e vários documentos eram falsos - todas criações do patológico Hofmann, um mestre em falsificação que se tornou assassino. [2] Veja mais detalhes em 1 e 2.
Até então, no entanto, vários historiadores já haviam se comprometido em detalhadas reavaliações da história de Smith, concentrando-se em associações que ele poderia ter tido com coisas mágicas. Ironicamente, os pesquisadores logo trouxeram à tona uma grande riqueza de evidências históricas indiscutivelmente verdadeiras – muitas delas há tempos disponíveis, mas mal compreendidas, suprimidas ou ignoradas - comprovando que Smith e seus primeiros seguidores tinha vários envolvimentos com magia, maçonaria irregular, e tradições geralmente denominadas ocultismo. Apesar de muito trabalho ainda estar "em andamento", a história de Joseph Smith está agora sendo vista em uma forma inteiramente nova e pouco ortodoxa. [3]
No início de sua adolescência, Joseph foi reconhecido por outras pessoas por ter capacidades "paranormais", e entre 1822 e 1827 ele foi contratado para atuar como "vidente" para vários grupos envolvidos na escavação de tesouros (veja AQUI). Não só ele possuía uma “pedra de vidente" (foto acima), onde ele olhava e encontrava coisas perdidas ou escondidas na terra, mas também tornou-se evidente que essa mesma pedra foi provavelmente o "Urim e Tumim", posteriormente usada para "traduzir" a maior parte do Livro de Mórmon (veja mais detalhes AQUI).
De acordo com relatos da época da “tradução” do livro, Joseph colocava a sua pedra de vidente dentro do chapéu e, em seguida inclinava-se para a frente, com os cotovelos sobre os joelhos, e o rosto enterrado no chapéu. Contemplando a pedra, enquanto nessa postura, ele visualizava e ditava as palavras para um escriba sentado nas proximidades. Esta fora exatamente a forma com que ele procurava os tesouros escondidos.
As atividades das escavações de tesouro também envolviam rituais mágicos, e é provável que Joseph Smith era conhecedor, ao menos dos rudimentos de magias cerimoniais durante a sua adolescência.
Um possível mentor de ocultismo do jovem Smith também foi identificado - um médico chamado Dr. Luman Walter. Walter era um primo distante da futura esposa de Smith e um membro do círculo de Smith associado às buscas de tesouros. Por relatos contemporâneos, ele não era apenas um médico, mas um mágico e hipnotizador que havia viajado extensivamente pela Europa para obter a "aprendizagem profunda" - provavelmente incluindo o conhecimento da alquimia, da medicina de Paracelcius e da sabedoria hermética.
Outras evidências foram adicionadas à este cenário. Três pergaminhos muito curiosos (foto de um deles à esquerda) e um punhal possuído pelo irmão de Joseph Smith, Hyrum, foram cuidadosamente preservados por seus descendentes como relíquias sagradas, transmitidas do filho mais velho para o filho mais velho após sua morte. A tradição da família afirmava que estes eram objetos religiosos, usados de alguma forma por Hyrum e Joseph. Quando finalmente foi permitido que pessoas fora da família os examinassem, estes foram reconhecidos como instrumentos de uma cerimôbia mágica.
O punhal tem o selo de Marte. Os três pergaminhos, cada um aparentemente destinado a uma diferente operação mágica, estão inscritos com uma variedade de símbolos mágicos e imagens.
Outra relíquia também ficou em evidência: um “medalhão de prata", que foi identificado como um talismã (foto ao lado). Este era de propriedade de Joseph Smith, e fora unclusive usado por ele no momento de seu assassinato, na cadeia de Carthage. Na sua frente e costas estão gravados um quadrado mágico e o selo de Júpiter, a força astrológica associada ao ano do nascimento de Joseph Smith. Todos esses itens poderiam ter sido fabricados baseados nos textos-padrão de cerimoniais mágicos, todos disponíveis no final do século XVIII e início do século XIX: A Filosofia Oculta de Agrippa, As Ciências Ocultas de Sibly, e Barrett, o Mago.
À esta luz, a visita do anjo Moroni assumiu aspectos inusitados. O anjo apareceu na noite do equinócio do outono, entre meia-noite e a madrugada - horário propício para uma invocação mágica. No dia do equinócio, Joseph já havia feito suas quatro visitas anuais ao morro. Quando ele finalmente pegou as placas, na noite do equinócio, na primeira hora após a meia-noite.
Algumas citações afirmam que ele tinha sido obrigado a levar com ele naquela noite uma consorte (sua esposa), que montasse um cavalo preto e se vestisse de preto - todos os requisitos condicionados à uma operação mágica (veja AQUI).
Os historiadores ficaram intrigados sobre como unir estas informações com a história comumente relatada de Smith. Os pergaminhos mágicos tinham sido usados para invocar o Anjo Moroni ou os outros visitantes angélicos vistos por Joseph? E acima de tudo, como é que isto se relacionaria ao conteúdo doutrinário e evolução do mormonismo, que eram aparentemente desprovidos de um conteúdo mágico?
Enquanto a magia cerimonial era praticamente desconhecida - ou pelo menos, pouco documentada - elementos com aspectos ocultos eram abertamente evidentes no mormonismo. A mais óbvia era sua ligação irregular com a maçonaria. Em 1842, dois anos antes de sua morte, Joseph tinha abraçado a Maçonaria. Mas, muito antes de sua própria iniciação como maçom em Nauvoo, ele havia viajado em companhia de maçons - uma sociedade que incluía, entre outros proeminentes discípulos, Brigham Young. Sua primeira conexão com o ofício provavelmente veio com seu irmão Hyrum. Ele fora iniciado como maçom por volta de 1826, pouco antes de Joseph começar a trabalhar no livro de mórmon.[4] - veja AQUI.
Algum tempo antes de 1826, Joseph pode ter tido contato com uma figura maçônica historicamente importante, o capitão William Morgan. Morgan publicou o primeiro livro com identificação do autor, com a exposição dos ritos maçônicos em Batavia, Nova Yorque, em 1826. O seu desaparecimento (e morte assumida) pouco antes da impressão do livro foi considerado um ato de vingança maçônico e desencadeou uma onda nacional de luta feroz contra os Maçons.
Dada à proximidade geográfica - eles viviam cerca de 20 quilômetros de distância - é perfeitamente possível que Morgan e Smith tenham se encontrado. Um historiador maçônico do século XIX sugeriu inclusive que Smith havia influenciado Morgan.
Curiosamente, em 1834, a viúva de William Morgan, Lucinda, converteu-se ao mormonismo, juntamente com seu segundo marido, George Washington Harris. Harris também era maçom e ex-associado de William Morgan. Joseph Smith tornou-se bem familiarizado com George e Lucinda em torno de 1836, e algum tempo depois, ele entrou em um relacionamento íntimo com Lucinda. Eventualmente, Lucinda se tornou uma de suas “esposas espirituais"- uma relação que evoluiu plenamente, apesar dela ainda estar casada com Harris.
A relação do profeta com a maçonaria após 1841 tornou-se extremamente complexa. Em junho de 1841, começaram os esforços para estabelecer uma Loja Maçônica em Nauvoo. Em 15 de março de 1842, a Loja foi instalada, e à noite Joseph Smith foi iniciado. No dia seguinte ele foi elevado ao grau de Mestre Maçom.
Dois dias depois, Smith organizou a "Sociedade de Socorro Feminina ", talvez pretendendo que fosse uma auxiliar Maçônica, ou o início de uma nova maçonaria andrógina mórmon. Eventualmente, toda a dirigente da Sociedade de Socorro também se tornava uma esposa espiritual e consorte de Joseph, com sua primeira esposa Emma na qualidade de presidente da Sociedade (uma situação complicada pelo fato de que Emma não entender/aceitar o relacionamento de Joseph com as outras mulheres).
Estes três últimos anos antes de seu assassinato foram sem dúvida o período mais criativo de sua vida. Pouco depois de sua iniciação maçônica, Smith começou a formular os rituais que seria instituídos no templo da igreja mórmon, ainda em fases iniciais de construção, em Nauvoo.
Seis semanas depois, uma primeira versão do “endowment" (como o ritual foi posteriormente chamado) foi dada por Joseph à uma "Ordem Sagrada" com nove discípulos, todos eles mestres maçons. Muitos elementos do ritual do endowment tem um paralelo direto com a cerimônia Maçônica, um fato claro e evidente para os participantes. Até mesmo o templo de Nauvoo tem, em sua frente, uma escultura que é um símbolo maçom (foto acima)
Smith explicou à seus seguidores que a Maçonaria era um remanescente - mesmo que modificado - do sacerdócio antigo que Deus lhe havia incumbido de restaurar. Por sua vez, todos os homens proeminentes da Igreja Mórmon tornaram-se um Mestre Maçom em Nauvoo.
Outro elemento incomum entrou na “matriz de criatividade” de Smith por volta deste período. De suas associações com cerimônias mágicas e, em seguida, com a maçonaria, Smith tinha quase certamente ouvido falar na "Cabala". Em 1841, um judeu criado na fronteira polonesa da Prússia, educado na Universidade de Berlim, e familiarizado com a Cabala, entrou para a Igreja mórmon, migrou para Nauvoo, e lá tornou-se frequente companheiro de Smith e professor em hebraico.
Certa documentação veio recentemente à luz, sugerindo que este indivíduo, Alexander Neibaur, não só conhecia a Cabala mas provavelmente possuía uma cópia do texto clássico da Cabala, o Zohar, em Nauvoo. Joseph provavelmente tornou-se familiarizado com o Zohar, enquanto sob a tutela de Neibaur. Na verdade, em 7 de abril de 1844, a declaração pública de Smith sobre a pluralidade de deuses é apoiada por uma exegese das primeiras palavras em hebraico do Gênesis (Bereshit bara Elohim), extraídos da seção de abertura do Zohar.[5]
Durante o período pós 1841, Joseph introduziu a prática do “casamento celestial” plural - que mais tarde evoluiu para a poligamia em Utah – mas apenas para um pequeno grupo de seus seguidores confiáveis. Nesta época não só os homens, mas algumas mulheres - como Lucinda - secretamente tinham um cônjuge "plural".
O casamento sagrado ritualizado por Smith foi uma união transformadora que ungia homens e mulheres a se tornarem "os sacerdotes e sacerdotisas", "reis e rainhas" e, finalmente, Deusas e Deuses - a substância dupla criadora da Divindade no intercurso eterno e tântrico. A cerimônia era realizada no recinto mais sagrado de seu novo templo.
No final de 1843, Joseph revelou várias extensões ritualísticas para o “endowment", todos incorporados na cerimônia dos Templos mórmon. Este legado de rituais iniciatórios misteriosos revelados por Joseph Smith, entre 1842 e 1844, permanece (mas alterado) como o núcleo sagrado do mormonismo.
Cinquenta anos depois, no final do século XIX, os líderes da igreja de Utah ocasionalmente falariam, de forma privada, que o ritual no templo mórmon era "a verdadeira maçonaria" - um fato desconhecido para a maioria dos mórmons modernos. Mesmo os mórmons bem-educados de hoje raramente compreendem as origens do compasso e do esquadro bordados no peito do garment usado pelos “iniciados” no templo. A relação da introdução destes rituais do templo com a visão de Joseph Smith do ocultismo e da introdução simultânea da maçonaria em Nauvoo é alvo de intenso interesse.
No Outono de 1994, as peças do quebra-cabeça que compõem Joseph começaram a se encaixar: um padrão foi descoberto dentro desta matriz incomum de informações históricas.
A busca de Joseph Smith por um tesouro sagrado de ouro, enterrado na terra escura, o seu envolvimento com cerimônias mágicas, as visitações angélicas, os textos pseudepigráficos que ele "traduziu", sua declaração de que a maçonaria seria um resquício do sacerdócio, e sua restauração de um templo com o mistério central no casamento sagrado - todos podem ser encaixados em um contexto recentemente reconhecido: Hermetismo.
Não só Smith tem inúmeras associações documentadas com heranças históricas do hermetismo, como a magia e a maçonaria, mas sua criação religiosa também evidencia diversos paralelos com idéias herméticas. John L. Brooke, professor de história na Tufts University, explorou este tema em 1994 em um estudo do mormonismo e Hermetismo, The Refiner's Fire: The Making of Mormon Cosmology, 1644-1844.[6]
Brooke observa os
“paralelos notáveis entre os conceitos Mórmon de igualdade da matéria e do espírito, do convênio do casamento celestial, de um objetivo final [de atingir a] divindade humana e das tradições filosóficas da alquimia e Hermetismo, elaborados a partir do mundo antigo e fundido com o cristianismo no Renascimento italiano."
Certamente a leitura poética de Joseph Smith como um "gnóstico" feita por Harold Bloom, assume nuances amplificadas: embora despercebido por Bloom, a imaginação de Smith na invenção de uma religião estava aliada, de várias maneiras, com remanescentes de uma tradição hermética frequentemente ligada ao gnosticismo.
Quando ainda jovem, na companhia de caçadores de tesouros ocultos, desenhando círculos mágicos e lutando contra encantamentos no interior da Pensilvânia, Joseph Smith provavelmente desenvolveu sua crença sobre desta visão religiosa alternativa e pouco puritana. Smith pode até ter ouvido a velha lenda da Rosacruz, sobre um profeta de dezesseis anos de idade chamado Christian Rosencreutz e o misterioso livro M, que ele havia traduzido.
Certamente ele teria aprendido sobre os mistérios da transmutação alquimica e da Pedra Filosofal. Logo depois, aos dezoito anos de idade, Smith encontrou seu próprio tesouro sagrado enterrado, um tesouro de ouro e ainda - como promete a tradição alquímica – de uma substância mais sutil que o ouro vulgar. Olhando para a sua “pedra de vidente”, que viu nas placas de ouro do livro de Mórmon um registro de antigas oposições e um Cristo que trouxe a união.
Por uma década, Brooke sugeriu que a teologia hermética emergente de Smith foi disfarçada sob a coloração de restauração do cristianismo tradicional e formada como uma nova igreja cristã. Mas, finalmente, nos últimos anos de sua vida, a verdade foi exposta: em Nauvoo, ele publicamente e inequivocamente anunciou sua nova teologia de:- espíritos preexistentes, - a unidade de matéria e espírito, - a divinização dos fiéis, e prosseguida, em particular, com a - consumação do casamento alquímico-celeste como o último passo para esta divindade. O termo alquímico-hermético de coniunctio resume poderosamente as convicções que Smith havia alcançado em Nauvoo, por volta do verão de 1844.
Ele estabeleceu uma teologia de conjunção - de unificação - dos vivos e dos mortos, dos homens e mulheres, de material e espiritual, secular e sagrado, todos unidos em um "novo e eterno convênio", sobre o qual ele presidiria como rei e deus. Nestas circunstâncias, os limites convencionais entre pureza e perigo, certo e errado, lei e revolução, simplesmente desapareceram .... De fato, a maior experiência mórmon pode ser vista como experiência meta-alquímica, indo da oposição para a união, uma experiência formada e realizada de acordo com a personalidade de Joseph Smith.[7]
Como essa estranha religião hermética evoluiu para a igreja mórmon de hoje é uma das questões mais interessantes e que ainda tem muito a ser explorada. No entanto, aqui daremos apenas um resumo aproximado do que se seguiu à morte de Smith.
Joseph não estabeleceu uma ordem clara de sucessão profética, e no período caótico após sua morte, vários seguidores alegaram o seu ofício de profeta (veja AQUI). Brigham Young, que foi por um longo período um apóstolo fiel a Smith, emergiu como o líder da organização e, apenas 3 anos após ser apoiado como Presidente da igreja, foi aceito como "profeta novo, vidente e revelador" - uma posição que ocupou até sua morte, três décadas mais tarde. Forçado a abandonar Nauvoo, no inverno de 1846, Brigham Young conduziu seu povo através de uma difícil jornada para o vale do Grande Lago Salgado, e ali organizou uma nova sociedade mórmon.
Young defendeu firmemente os ensinamentos e rituais apresentados por Smith em Nauvoo, incluindo as cerimônias do templo e as doutrinas relativas à poligamia, e acrescentando algumas outras. Isolado no deserto das Montanhas Rochosas, ele esperava realizar os sonhos de Joseph e estabelecer Sião longe de um mundo hostil e desentendido.
Mas não era para ser. Com a força total do governo dos Estados Unidos e uma legislação pública, em 1890, a prática da poligamia teve que ser publicamente abandonada. Após a sua derrota nesta batalha, o mormonismo lentamente encontrou uma acomodação no mundo que havia fugido. No processo, muitos elementos da religião misteriosa de Joseph foram necessariamente encobertos ou atenuados - e no final do século XX, talvez em grande parte esquecidos.
UM JOSEPH SMITH GNÓSTICO?
A união entre Joseph Smith com a tradição gnóstica, feita por Harold Bloom, tem suscitado divergências entre os estudantes do mormonismo e do Gnosticismo.
Várias questões cruciais aos modernos estudos gnósticos são levantadas por estas idéias emergentes: Qual é a relação entre o movimento "gnóstico" antigo com o gnosticismo clássico? Os rudimentos da tradição foram transmitidos aos grupos pós-clássicos por laços históricos (transmissão oral, mitos e textos); ou, foi este um produto independente do um tipo repetitivo de visão? Ou são duas forças de transmissão histórica e experiência gnóstica primária geradas interdependentes, ou mesmo ocultamente ligadas?
Embora Joseph Smith tivesse uma ligação histórica com os remanescentes do gnosticismo veiculados pelo Hermetismo e Cabala da Renascença, sua criação religiosa claramente vem, em grande parte, de uma experiência pessoal. Sua criatividade primária foi "gnóstica"? Se sim, como se relaciona com a matriz da tradição?
A complexidade dessas questões desafiam declarações simplistas. No entanto, Smith de fato expôs temas familiares ao Gnosticismo - proeminente dentre eles sendo sua a afirmação da realidade e necessidade de revelação individual e contínua como fonte de conhecimento para a salvação.
Joseph Smith e sua religião evitaram a teologia, favorecendo o processo dinâmico da revelação. O resultado foi melhor resumido no que Bloom observou ser "um dos sermões mais notáveis já feito na América", proferido por Joseph em 7 de abril de 1844. Conhecido como o discurso King Follett (veja AQUI), ele foi o último sermão importante de Joseph para a sua igreja, feito apenas dez semanas antes de sua morte.
"Há muito poucos seres no mundo que entendem corretamente o caráter de Deus", começou. "Se os homens não compreendem o caráter de Deus, eles não compreendem o seu próprio caráter." Na humanidade existe uma centelha imortal da inteligência, declarou, a semente da inteligência divina ou luz, que é "tão imortal quanto, e tem a mesma condição que o próprio Deus." Deus não é, entretanto, para ser entendido como único e singular. Voltando-se para o hebraico e uma estranha exegese cabalística das três primeiras palavras de Gênesis (uma exegese provavelmente tirada diretamente do Zohar), Smith pronunciou que há uma infinidade de deuses emanados do Primeiro Deus, existindo um acima do outro sem fim. Aquele que a humanidade chama de Deus fora uma vez um homem, e o homem, através do avanço em inteligência, conhecimento -consciência - poderá ser exaltado com Deus, tornar-se como Deus.
Próximo do início do seu ministério, em 1833, Smith declarou que "a glória de Deus é a inteligência", eterna e não criada. Aqueles que desejam encontrar em Joseph um gnóstico, têm apontado que Smith usou a palavra "inteligência" como sinônimo de "conhecimento" em seus escritos proféticos durante este período. De fato, eles sugerem, as suas palavras possam ser lidas poeticamente para proclamar que a glória de Deus é Gnose - Gnose que salva uma mulher e um homem, levando-os juntos para um Eu único, não-criado e intrinsecamente divino.
Quem foi Joseph Smith
Joseph Smith Jr. nasceu em Sharon, Vermont. Seu pai, também chamado Joseph, e sua mãe, Lucy, começaram o casamento com o dote de mil dólares. Mas este dote foi gasto rapidamente e a fazenda na qual viviam logo ficou cheia de mato.
Numa tentativa de recuperar suas perdas, o pai de Joseph ouviu dizer que os chineses pagariam altos valores pela raiz de ginseng, que crescia em Vermont. Assim, ele investiu tudo que sobrara num carregamento de Ginseng para a China. Quando seu plano falhou, a família mudou-se para uma fazenda próxima a Palmyra, Nova York, na parte oeste do estado. Ali estavam em condições um pouco melhores que em Vermont.
Os Smith eram uma família pobre, e não podiam arcar com os custos de uma educação particular para seus filhos. As crianças aprenderam a ler e a escrever com sua mãe Lucy, e com seu pai Joseph Smith Sr., que ocasionalmente também era profesor. Ao ler a biografia de Lucy, percebemos que ela era muito bem educada e sem dúvidas, capaz de ensinar um certo nível de inglês aos seus filhos.
No mesmo livro acima citado, encontramos os escritos de Lucy Smith:
“Conforme nossos filhos foram excluídos do privilégio das scolas, nós começamos a fazer de tudo para realizarmos essa importante tarefa. Nós colocamos nosso segundo filho, Hyrum, em uma academia em Hanover, e os outros, que não tinham idade suficiente, nós os colocamos em uma escola comum, que também era bem conveniente. Enquanto isso, eu e meu companheiro estávamos fazendo tudo que nossas habilidades permitiam para a prosperidade e vantagem da família”
Um mito dentro do mormonismo é apresentar Joseph Smith como um garoto da fazenda ignorante, que foi escolhido por Deus para ser Seu representante. Assim, é afirmado que Joseph não poderia saber o suficiente para compor e criar o livro de mórmon a partir de seus conhecimentos.
Enquanto Joseph não foi educado no sentido formal, ele era um leitor muito capacitado. Amostras antigas de seus escritos mostram claramente que ele era capaz de compor pensamentos de forma polida e literata. Quando essa capacidade de leitura é unida com a disponibilidade de materiais de leitura e uma mente altamente questionadora, emerge uma imagem bem diferente daquele garoto ignorante da fazenda.
Apesar de sua ortografia e sintaxe não serem boas em relação aos padrões do século XXI, devemos lembrar que apenas em 1828 os primeiros dicionários americanos foram publicados, e a ortografia foi padronizada. O lar em que Joseph Smith foi criado estava religiosamente dividido. Lucy Mack (figura ao lado) veio de uma família de Connecticut, que se separou do tradicional puritanismo e uniu-se aos Seekers, um movimento que procurava por um novo profeta e novas revelações para a restauração do cristianismo verdadeiro (Leia mais sobre os Seekers AQUI).
O avô materno de Joseph, Solomon Mack, afirmava ter presenciado visitas divinas do paraíso. Quando ele tinha 78 anos, os relatos destas visitas foram publicados em um pequeno livro que ele distribuiu aos amigos, vizinhos e à qualquer um que o comprasse. Já a família de seu pai, de acordo com os dados genealógicos de New England, vinha de homens ilustres. Robert Smith, um puritano que chegou nos EUA em 1638, teve um filho, Samuel Smith, que foi o representante de Massachusetts. Asahel Smith, filho de Samuel e avô de Joseph, foi capitão da Minute Men, que respondia pelo alarme de Lexington e pela defesa de Boston.
Lucy Mack Smith, a mãe de Joseph Smith Jr., era uma mulher ambiciosa e muito mística, sempre falando de seus sonhos estranhos. Ela era, entretanto, a mais empreendedora da família. As pessoas que a conheciam diziam que ela podia olhar diretamente em seus olhos, inventar um conto inimaginável e, quando desafiada, conseguia defender suas afirmações exageradas sem nenhum constrangimento.
Muito pouco pode ser dito sobre o pai de Joseph Smith. O escritor mórmon Dale Morgan descreve Joseph Smith Sr. como “Não tendo inclinação para o trabalho físico ou de campo, e não era um homem de se isolar em um local solitário na periferia da civilização”
Joseph Smith Sen, segundo relata sua esposa, teve ao todo sete sonhos ou visões consideradas sagradas. O tema recorrente nos seus sonhos era a condição solitária de "seeker" vagando no deserto religioso de seu tempo. Outro tema também comum era a redenção de sua alma e a futura salvação .
Ele também era dado à caça ao tesouro. Em uma declaração assinada por vários cidadãos proeminentes de Manchestes, Nova York, em 3 de novembro de 1833, Smith pai era descrito como “preguiçoso, indolente, sem temperança [podendo referir-se à bebidas alcoólicas], destituído de caráter moral e viciado em certos hábitos”
Apesar de terem uma certa religiosidade, a família raramente ia à igreja. Lucy ia à alguns encontros presbiterianos, mas seu marido se recusava a acompanhá-la. Após se mudarem para Palmyra, eles se envolveram com magia e com procura de tesouro.
D. Michael Quinn, um estudioso mórmon, documentou cuidadosamente como a cultura da época influenciou Smith, especialmente sua família. Seu pai e seu tio usavam gravetos divinos [7]. Luman Walters ensinou à Joseph como usar a “Pedra do Vidente” para descoberta de tesouros [8] e “espíritos familiares”, e a usar instrumentos de bruxaria como “sapos empalhados” e uma “adaga antiga” .
Ainda, as seguintes declarações mostram as espectativas religiosas da família:
Sobre Asahel Smith, avô de Joseph Smith:
"Meu avô” recorda o primo de Joseph, George A. Smith “disse que ele sempre soube que Deus iria levantar algum ramo de sua família que seria de grande benefício para a humanidade”.
De acordo com Joseph, após seu avô Asahel ter lido quase todo o livro de mórmon:
“ele declarou que eu [Joseph] era o profeta que ele já sabia que viria nesta família”.
A família Smith deu muita atenção às revelações de Joseph e, de acordo com sua mãe, geralmente passavam as tardes ouvindo-o ensinar. Lucy Mack Smith, mãe de Joseph Smith disse:
“Eu presumo que nossa família apresentava um aspecto mais singular do que qualquer outra família que já viveu na face da terra – todos se sentavam em círculo, pai, mãe, filhos e filhas, e davam uma profunda atenção à esse garoto de 18 anos de idade: .... A união mais doce e a felicidade espalhavam-se em nossa casa, e a tranquilidade reinava em nosso meio”.
É necessário chamarmos a atenção para a primeira visão de Joseph Smith: atônica da visão era inteiramente seeker com a confirmação de que o mundo estava espiritualmente morto, ou seja, em condição apóstata do cristianismo.
Porém, na primeira visão, não havia nada que prometesse a futura restauração do evnagelho. De fato, somente com o desdobrar gradual da religião é que Joseph Smith começou a definir os conceitos de apostasia, restauração e autoridade. A visão, a princípio, era um assunto estritamente pessoal com a busca do perdão divino.
A primeira menção de uma restauração da igreja primitiva foi feita somente em março de 1829, NOVE anos após a primeira visão, explicando que Deus poderia estabelecer uma igreja de acordo com o padrão do Novo Testamento.
A restauração da autoridade para batizar, feita por um mensageiro angélico, foi o cumprimento das mais profundas expectativas seekers. Seu sucesso ao converter discípulos se deve, fundalmentalmente, por sua reinvidicação única de autoridade divina.
Ainda hoje os missionários mórmons reinvidicam para si a exclusividade desta autoridade. Assim, todo o desenvolvimento doutrinário do mormonismo, sob o comando de Joseph Smith, pode ser considerado uma bem sucedida busca pela autoridade religiosa. A influência seeker sobre o mormonismo é evidente, e obteve seu auge com a conversão coletiva da comunidade seeker no noroeste de Ohio.
Sidney Rigdom, assim como diversos seguidores de Campbell, buscavam uma restauração radical que incluísse dons e manifestações espirituais do cristianismo primitivo, e não apenas a restauração da sua forma exterior, como pregavam os Campbelistas. Assim, em pouco tempo, enormes ondas de seguidores campbelistas uniram-se ao mormonismo, que afirmava possuir a autoridade divina.
Notas
1 - Joseph Fielding Smith, Doctrines of Salvation (Salt Lake City: Bookcraft, 1954), v.1, p188).
2 - Biographical Sketches of Joseph Smith the Prophet and His Progenitors for many Generations by Lucy Smith – Mother of the Prophet.
3 - William J. Whalen, The Latter-day Saints in the Modern World (New York: The John Day Company, 1964), 23)
4 - Hebert Spencer Salisbury, "The Mormon War in Hancock County," Journal of the Illinois State Historical Society, July 1915, 281-282.)
5 - John Phillip Walker, Editor, Dale Morgan on Early Days of Mormonism (Salt Lake City: Signature Books, 1986), 219.
6 - Daniel P. Kidder, Mormonism and the Mormons: A Historical View of the Rise and Progress Of the Sect Self-styled Latter-day Saints (New York: Carlton and Lanhan, 1842), 20-21.
7 - Smith's associations with occult traditions in early America, including extensive documentation of events discuss here, are comprehensively detailied in D. Michael Quinn, Early Mormonism and the Magic World View (Salt Lake City: Signature Books, 1987). For a interpretive reading of this history see Lance S. Owens, "Joseph Smith Kabbalah: The Occult Connection", Dialogue: A Journal of Mormon Thought 27 (Fall 1994): 117-194.
8 - Joseph Smith's and his religion's interactions with the Masonic tradition are fully documented in Michael W. Homer, "'Similarity of Priesthood in Masonry': The Relationship between Freemasonry and Mormonism", Dialogue: A Journal of Mormon Thought 27 (Fall 1994): 1-113.
9 - Owens, 178-84.
10 - "Sketch of the Auto-biography of George Albert Smith," Millennial Star, June 24, 1865, 407
11 - History of the Church, v.2, p.443.
12 - Lucy Smith, History of the Prophet Joseph Smith, rev. George A. Smith and Elias Smith, (1902), 84.
Texto adaptado do site:www.investigaçoes sud.blogspot
Numa tentativa de recuperar suas perdas, o pai de Joseph ouviu dizer que os chineses pagariam altos valores pela raiz de ginseng, que crescia em Vermont. Assim, ele investiu tudo que sobrara num carregamento de Ginseng para a China. Quando seu plano falhou, a família mudou-se para uma fazenda próxima a Palmyra, Nova York, na parte oeste do estado. Ali estavam em condições um pouco melhores que em Vermont.
Os Smith eram uma família pobre, e não podiam arcar com os custos de uma educação particular para seus filhos. As crianças aprenderam a ler e a escrever com sua mãe Lucy, e com seu pai Joseph Smith Sr., que ocasionalmente também era profesor. Ao ler a biografia de Lucy, percebemos que ela era muito bem educada e sem dúvidas, capaz de ensinar um certo nível de inglês aos seus filhos.
No mesmo livro acima citado, encontramos os escritos de Lucy Smith:
“Conforme nossos filhos foram excluídos do privilégio das scolas, nós começamos a fazer de tudo para realizarmos essa importante tarefa. Nós colocamos nosso segundo filho, Hyrum, em uma academia em Hanover, e os outros, que não tinham idade suficiente, nós os colocamos em uma escola comum, que também era bem conveniente. Enquanto isso, eu e meu companheiro estávamos fazendo tudo que nossas habilidades permitiam para a prosperidade e vantagem da família”
Um mito dentro do mormonismo é apresentar Joseph Smith como um garoto da fazenda ignorante, que foi escolhido por Deus para ser Seu representante. Assim, é afirmado que Joseph não poderia saber o suficiente para compor e criar o livro de mórmon a partir de seus conhecimentos.
Enquanto Joseph não foi educado no sentido formal, ele era um leitor muito capacitado. Amostras antigas de seus escritos mostram claramente que ele era capaz de compor pensamentos de forma polida e literata. Quando essa capacidade de leitura é unida com a disponibilidade de materiais de leitura e uma mente altamente questionadora, emerge uma imagem bem diferente daquele garoto ignorante da fazenda.
Apesar de sua ortografia e sintaxe não serem boas em relação aos padrões do século XXI, devemos lembrar que apenas em 1828 os primeiros dicionários americanos foram publicados, e a ortografia foi padronizada. O lar em que Joseph Smith foi criado estava religiosamente dividido. Lucy Mack (figura ao lado) veio de uma família de Connecticut, que se separou do tradicional puritanismo e uniu-se aos Seekers, um movimento que procurava por um novo profeta e novas revelações para a restauração do cristianismo verdadeiro (Leia mais sobre os Seekers AQUI).
O avô materno de Joseph, Solomon Mack, afirmava ter presenciado visitas divinas do paraíso. Quando ele tinha 78 anos, os relatos destas visitas foram publicados em um pequeno livro que ele distribuiu aos amigos, vizinhos e à qualquer um que o comprasse. Já a família de seu pai, de acordo com os dados genealógicos de New England, vinha de homens ilustres. Robert Smith, um puritano que chegou nos EUA em 1638, teve um filho, Samuel Smith, que foi o representante de Massachusetts. Asahel Smith, filho de Samuel e avô de Joseph, foi capitão da Minute Men, que respondia pelo alarme de Lexington e pela defesa de Boston.
Lucy Mack Smith, a mãe de Joseph Smith Jr., era uma mulher ambiciosa e muito mística, sempre falando de seus sonhos estranhos. Ela era, entretanto, a mais empreendedora da família. As pessoas que a conheciam diziam que ela podia olhar diretamente em seus olhos, inventar um conto inimaginável e, quando desafiada, conseguia defender suas afirmações exageradas sem nenhum constrangimento.
Muito pouco pode ser dito sobre o pai de Joseph Smith. O escritor mórmon Dale Morgan descreve Joseph Smith Sr. como “Não tendo inclinação para o trabalho físico ou de campo, e não era um homem de se isolar em um local solitário na periferia da civilização”
Joseph Smith Sen, segundo relata sua esposa, teve ao todo sete sonhos ou visões consideradas sagradas. O tema recorrente nos seus sonhos era a condição solitária de "seeker" vagando no deserto religioso de seu tempo. Outro tema também comum era a redenção de sua alma e a futura salvação .
Ele também era dado à caça ao tesouro. Em uma declaração assinada por vários cidadãos proeminentes de Manchestes, Nova York, em 3 de novembro de 1833, Smith pai era descrito como “preguiçoso, indolente, sem temperança [podendo referir-se à bebidas alcoólicas], destituído de caráter moral e viciado em certos hábitos”
Apesar de terem uma certa religiosidade, a família raramente ia à igreja. Lucy ia à alguns encontros presbiterianos, mas seu marido se recusava a acompanhá-la. Após se mudarem para Palmyra, eles se envolveram com magia e com procura de tesouro.
D. Michael Quinn, um estudioso mórmon, documentou cuidadosamente como a cultura da época influenciou Smith, especialmente sua família. Seu pai e seu tio usavam gravetos divinos [7]. Luman Walters ensinou à Joseph como usar a “Pedra do Vidente” para descoberta de tesouros [8] e “espíritos familiares”, e a usar instrumentos de bruxaria como “sapos empalhados” e uma “adaga antiga” .
Ainda, as seguintes declarações mostram as espectativas religiosas da família:
Sobre Asahel Smith, avô de Joseph Smith:
"Meu avô” recorda o primo de Joseph, George A. Smith “disse que ele sempre soube que Deus iria levantar algum ramo de sua família que seria de grande benefício para a humanidade”.
De acordo com Joseph, após seu avô Asahel ter lido quase todo o livro de mórmon:
“ele declarou que eu [Joseph] era o profeta que ele já sabia que viria nesta família”.
A família Smith deu muita atenção às revelações de Joseph e, de acordo com sua mãe, geralmente passavam as tardes ouvindo-o ensinar. Lucy Mack Smith, mãe de Joseph Smith disse:
“Eu presumo que nossa família apresentava um aspecto mais singular do que qualquer outra família que já viveu na face da terra – todos se sentavam em círculo, pai, mãe, filhos e filhas, e davam uma profunda atenção à esse garoto de 18 anos de idade: .... A união mais doce e a felicidade espalhavam-se em nossa casa, e a tranquilidade reinava em nosso meio”.
É necessário chamarmos a atenção para a primeira visão de Joseph Smith: atônica da visão era inteiramente seeker com a confirmação de que o mundo estava espiritualmente morto, ou seja, em condição apóstata do cristianismo.
Porém, na primeira visão, não havia nada que prometesse a futura restauração do evnagelho. De fato, somente com o desdobrar gradual da religião é que Joseph Smith começou a definir os conceitos de apostasia, restauração e autoridade. A visão, a princípio, era um assunto estritamente pessoal com a busca do perdão divino.
A primeira menção de uma restauração da igreja primitiva foi feita somente em março de 1829, NOVE anos após a primeira visão, explicando que Deus poderia estabelecer uma igreja de acordo com o padrão do Novo Testamento.
A restauração da autoridade para batizar, feita por um mensageiro angélico, foi o cumprimento das mais profundas expectativas seekers. Seu sucesso ao converter discípulos se deve, fundalmentalmente, por sua reinvidicação única de autoridade divina.
Ainda hoje os missionários mórmons reinvidicam para si a exclusividade desta autoridade. Assim, todo o desenvolvimento doutrinário do mormonismo, sob o comando de Joseph Smith, pode ser considerado uma bem sucedida busca pela autoridade religiosa. A influência seeker sobre o mormonismo é evidente, e obteve seu auge com a conversão coletiva da comunidade seeker no noroeste de Ohio.
Sidney Rigdom, assim como diversos seguidores de Campbell, buscavam uma restauração radical que incluísse dons e manifestações espirituais do cristianismo primitivo, e não apenas a restauração da sua forma exterior, como pregavam os Campbelistas. Assim, em pouco tempo, enormes ondas de seguidores campbelistas uniram-se ao mormonismo, que afirmava possuir a autoridade divina.
Notas
1 - Joseph Fielding Smith, Doctrines of Salvation (Salt Lake City: Bookcraft, 1954), v.1, p188).
2 - Biographical Sketches of Joseph Smith the Prophet and His Progenitors for many Generations by Lucy Smith – Mother of the Prophet.
3 - William J. Whalen, The Latter-day Saints in the Modern World (New York: The John Day Company, 1964), 23)
4 - Hebert Spencer Salisbury, "The Mormon War in Hancock County," Journal of the Illinois State Historical Society, July 1915, 281-282.)
5 - John Phillip Walker, Editor, Dale Morgan on Early Days of Mormonism (Salt Lake City: Signature Books, 1986), 219.
6 - Daniel P. Kidder, Mormonism and the Mormons: A Historical View of the Rise and Progress Of the Sect Self-styled Latter-day Saints (New York: Carlton and Lanhan, 1842), 20-21.
7 - Smith's associations with occult traditions in early America, including extensive documentation of events discuss here, are comprehensively detailied in D. Michael Quinn, Early Mormonism and the Magic World View (Salt Lake City: Signature Books, 1987). For a interpretive reading of this history see Lance S. Owens, "Joseph Smith Kabbalah: The Occult Connection", Dialogue: A Journal of Mormon Thought 27 (Fall 1994): 117-194.
8 - Joseph Smith's and his religion's interactions with the Masonic tradition are fully documented in Michael W. Homer, "'Similarity of Priesthood in Masonry': The Relationship between Freemasonry and Mormonism", Dialogue: A Journal of Mormon Thought 27 (Fall 1994): 1-113.
9 - Owens, 178-84.
10 - "Sketch of the Auto-biography of George Albert Smith," Millennial Star, June 24, 1865, 407
11 - History of the Church, v.2, p.443.
12 - Lucy Smith, History of the Prophet Joseph Smith, rev. George A. Smith and Elias Smith, (1902), 84.
Texto adaptado do site:www.investigaçoes sud.blogspot
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